这时，冷锋端着食盘，无声无息地在一旁空位坐下。他依旧是那副冷峻的模样，即使吃饭，腰板也挺得笔直。

“冷佥事，今日可有‘加菜’？”叶明半开玩笑地问道。他指的是是否有新的情报。

冷锋面无表情地咽下口中的食物，才低声道：“靖王府近来采买了一批上等石炭，数量远超其日常用度。西边来的商队里，混进了几个生面孔，手脚粗大，不似寻常商贾，倒像是……军中老卒。已派人盯着了。”

叶明点了点头，神色不变，只是夹菜的动作微微一顿。“知道了。看来咱们这位王爷，是打算‘自力更生’了。盯紧些，但别打草惊蛇。”

饭桌上的气氛因这简短的消息略显凝重。石柱忍不住骂道：“这靖王，真是贼心不死！院判，咱们是不是也该……”

叶明抬手止住了他的话，淡淡道：“吃饭。天塌下来，也得先填饱肚子。他搞他的，我们做我们的。只要我们自己的根基打得牢，任他风吹浪打，我自岿然不动。”

他这话既是对石柱说，也是对在座的所有人说。众人闻言，心下稍安，继续用餐。

饭后，叶明没有立刻回到书房处理公务，而是信步走到了后院那片被学员们戏称为“试验田”的菜畦旁。

几个低年级的学员正蹲在地上，小心翼翼地记录着几种不同肥料下菜苗的生长情况，时不时还争论几句。

“王兄，你看这垄，用了硝石肥的，叶子是绿了些，但茎秆似乎不如旁边那垄用豆渣肥的粗壮。”

“李兄所言有理，但豆渣肥成本高，不易得。或许可尝试将两者混合，再看效果？”

……

叶明没有打扰他们，只是静静地看着。夕阳的余晖给这些年轻的身影镀上了一层金边，他们专注而认真的神态，与朝堂上那些争权夺利的官员形成了鲜明的对比。