黄龙严格执行沈惊鸿的事先部署,派出、两艘铁甲舰前出威慑。这两艘完全不依赖风帆的战舰在倭国水军面前展示了惊人的机动性,在无风状态下依然能够快速航行、灵活转向。倭国水军大惊失色,不敢接战,仓皇退去。
但北方的局势却愈发紧张。罗刹人显然有备而来,不仅增兵至千人,还带来了射程更远的新式火炮。
大人,罗刹人的火炮能在二百丈外准确命中目标。周遇吉带着伤回报,巡防营已经有数十人伤亡,达斡尔人也损失了二十多个勇士。
沈惊鸿站在北疆地图前,久久不语。突然,他转身下令:传令给黑水堡,把新试制的那二十门后装线膛炮全部调来。另外,让格物院的人加快蒸汽破冰船的研究,我们要在封冻前控制整个黑龙江航道!
以攻代守
五月,黑龙江两岸春暖花开,沈惊鸿却决定在这个看似不宜用兵的季节发动反击。他亲自率领一千精锐,乘坐新下水的浅水蒸汽船,北上黑龙江。
大人,您亲自前往太过危险。周遇吉等人纷纷劝阻,让末将前去即可。
沈惊鸿摇头系紧披风:罗刹人之所以敢如此猖狂,就是认为我们不敢深入北疆。我要让他们知道,大明的疆土,寸步不让!
船队逆流而上,新式的蒸汽船展现出了惊人优势。不同于需要纤夫拉拽的传统船只,这些冒着黑烟的钢铁巨兽在江水中破浪前行,让沿岸的罗刹哨兵目瞪口呆。
在精奇里江口,沈惊鸿指挥部队发起突袭。新式的后装线膛炮在三百丈外就开始轰击,准确命中罗刹人的炮台。明军士兵乘坐特制的登陆艇快速靠岸,在火炮掩护下发起冲锋。
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为了大明!沈惊鸿亲自督战,明军士气大振。
经过三天激战,明军收复了所有被占据点,缴获火炮十二门,俘虏罗刹士兵百余。残部仓皇逃往勒拿河西岸。
巩固边防
胜利之后,沈惊鸿并没有被胜利冲昏头脑。他深知,击退罗刹人容易,要守住这片广袤的土地却很难。
他在黑龙江畔巡视了七天,最终选定五处要地修建棱堡。这些棱堡采用最新的防御设计,每个堡垒都配备火炮八门,驻扎火枪兵二百,储备足够坚守半年的粮草。
北疆之固,不在杀伤多少罗刹人,而在能否让百姓在此安居乐业。沈惊鸿对随行官员说,立即从辽东移民三千户至此,每户授田百亩,免赋三年。
他还亲自接见当地部落首领,将缴获的罗刹火器分发给他们:从今往后,你们就是大明北疆的耳目。发现罗刹人,立即报警。每擒获一个罗刹探子,赏银十两!
东西兼顾