启元二十年（1920年）五月，东欧的春天姗姗来迟，冰雪消融后的土地并未带来生机，反而化作一片无边无际的泥泞沼泽。位于波兰东南部的卢布林至利沃夫一线，被称为德军“东方壁垒”的防线，如同一条狰狞的钢铁巨蟒，盘踞在起伏的丘陵与湿漉漉的林地之间。空中低垂的乌云压抑得让人喘不过气，连绵的阴雨更是让战场环境变得极端恶劣。

坐镇君士坦丁堡的联盟军欧洲战区总司令部的定王柏凌峰，面对着巨大的作战沙盘，眉头紧锁。沙盘上，代表帝国军队的蓝色箭头，正从基辅方向，小心翼翼地探向那条由无数暗堡、铁丝网、雷区和交叉火力点构成的红色防线——“东方壁垒”。他的手指重重地点在沙盘上标着“科韦利”的区域。

“命令吴佩孚，第三集团军，按预定计划，于五月五日拂晓，对科韦利方向德军防线发起首轮突击。告诉他，此战意在试探敌军防御强度与弱点，不必急于求成，但要打出我军的威风，摸清这‘壁垒’的虚实！”柏凌峰的声音透过电报机，化为一串串加密的电码，穿越数百公里，送达位于基辅的第三集团军司令部。

第三集团军司令官吴佩孚大将，时年四十六岁，正是年富力强、锐意进取之时。他出身北洋，却凭借过人的战术眼光和敢打硬仗的作风，在帝国军队中脱颖而出，深得皇帝柏凌云和武王柏凌岳的赏识。接到命令后，他立即召集麾下将领：第七军军帅巴特尔、第八军军帅施承志、第九军军帅吴元泽。

“王爷的指令很明确，试探性进攻。”吴佩孚站在临时搭建的指挥所里，雨水敲打着帆布顶棚，噼啪作响，“但试探，也要拿出全力！让德国佬看看，我帝国装甲铁拳的厉害！主攻任务，交给施承志的第八军，以配属的独立装甲第一旅为先锋，直插科韦利外围的格拉博韦茨村。巴特尔，你的第七军负责左翼掩护，警戒弗拉基米尔-沃伦斯基方向的德军。吴元泽，第九军作为预备队，随时准备投入扩大战果！”

“明白！”三位军帅齐声领命，眼神中闪烁着战意。

五月五日，黎明前最黑暗的时刻。帝国军阵地上，数百门“雷霆”式火炮昂起了炮管，随着一声令下，炮口喷吐出耀眼的火光，震耳欲聋的轰鸣瞬间撕裂了雨夜的寂静。炮弹如同疾风骤雨般砸向德军前沿阵地，火光冲天，泥浆与碎木四处飞溅。为期半小时的炮火准备，旨在摧毁德军前沿障碍物和暴露的火力点。

炮火开始向纵深延伸。独立装甲第一旅旅长陈锐少将，站在他的“启元-3型”指挥战车里，透过潜望镜观察着前方弥漫的硝烟。他深吸一口气，对着车内通讯器吼道：“装甲旅，前进！”

数十辆“启元-3型”战车引擎发出沉闷的咆哮，排成楔形攻击队形，碾过泥泞的开阔地，向着格拉博韦茨村方向缓缓推进。这些钢铁巨兽装备着47毫米长身管坦克炮和两挺7.92毫米机枪，正面装甲厚达35毫米，在帝国军工的努力下，性能已臻当时世界一流。履带卷起浑浊的泥浆，战车的身影在晨曦和硝烟中若隐若现，充满了力量感。

紧随其后的，是第八军步兵团的士兵们，他们穿着厚重的防水军大衣，踩着没过脚踝的泥水，以散兵线跟随战车前进，枪刺在微光中闪烁着寒芒。

最初的几公里异常顺利，德军前沿阵地似乎已被炮火摧毁。然而，当装甲先锋接近到格拉博韦茨村外围约一公里处时，灾难骤然降临。