面对仆人的闲言碎语，面对自己始终“看不透”的海西，她未必会全然不信，甚至大概率会在给简的信里，流露出自己的疑虑与揣测。

可另一边，伊丽莎白是他认定的未婚妻，是他想要护着的人。承认她可能“添乱”，就像承认自己的选择有了瑕疵，让他下意识地想回避。

纠结与迟疑在他眼底交织，他沉默了许久，才缓缓松开拳头，艰涩地承认：“伊丽莎白……她性子直率，或许……或许真的会跟简提起。”

“所以你前天晚上就派人专门给海西送去了急信？解释前因后果，让她以防万一。”

乔治安娜点点头承认，声音微微发颤，却字字清晰：

“哥哥，我不是要和你作对。海西是我的好友，我不能让她受这种委屈。”

达西看着妹妹眼中的坚定，心中最后一丝不赞同也烟消云散。他轻轻点了点头，眼底掠过一丝欣慰的笑意：“你说得对，是我考虑不周。”

他凝视着乔治安娜，感慨道：“你真的长大了！不再是那个需要我处处保护的小姑娘，如今竟能想得这么周全，还懂得为朋友着想、为家族考量。”

乔治安娜闻言，脸颊微微泛红，眼底却亮着光：“这都是海西的功劳。”

“海西？”达西有些诧异。

“嗯。”乔治安娜用力点头，嘴角扬起一抹温柔的笑，“以前我总是怯生生的，不敢发表自己的想法，也不知道该怎么应对府里的琐事。是海西一直引导我，让我多尝试、多学习，告诉我‘善良要有锋芒’，也教我分辨是非、守住分寸。”

她想起和海西相处的时光，语气愈发柔软：“她是我一辈子的好朋友，谁也不能越过我伤害她！”

乔治安娜暗自思忖：海西临出逃欧洲前，还给我准备金钱和房产，担心我因善良软弱被欺，她对哥哥你并不信任。现在看来，海西是对的……

达西不清楚乔治安娜心中复杂的所思所想。他一直担心妹妹太过内向，难以适应贵族社交的复杂，却没想到，海西早已悄悄帮她褪去了怯懦，教会了她成长。

这份友情，远比他想象中更珍贵。