北疆联军主力在火龙攻势下溃不成军，被俘获的将领供出了一个惊人消息：贺兰明不仅是贺兰锋之子，更是北疆三大部落公认的"军师"，此次南侵的真正策划者。

清理战场时，叶秋率领潼武关守军奇迹般出现。原来他早就接到父亲密信，暗中尾随敌军多时。

"三弟！"叶秋给了叶明一个结实的拥抱，"听说你的新玩意儿大显神威了！"

叶明笑着摇头："多亏大哥及时赶到，否则西侧防线就危险了。"

说到西侧，叶明脸色沉了下来。王世杰负责的西侧援军迟迟未至，导致那里差点失守。战后清点发现，王世杰竟在关键时刻按兵不动，直到看见火龙信号才勉强出击。

更可疑的是，从他身上搜出了一封密信，上面只有寥寥数字："待叶入谷，迟援两刻。"

"这字迹..."叶明仔细端详着信纸，突然想起二皇子府上见过的公文批注。

夜深人静，叶明独自在帐中研究从贺兰明摔碎的玉瓶残片中提取的毒药。这种绿色粉末与他在现代见过的某种化学武器惊人地相似，绝非这个时代应有的技术。

"还没休息？"叶凌云不知何时站在了帐门口，铠甲上还带着未干的血迹。

叶明连忙起身："父亲，您受伤了？"

"小伤。"叶凌云摆摆手，在案几前坐下，目光落在那些毒药残渣上，"贺兰氏的'狼毒'...没想到他还留着这个。"