叶府花厅里，叶瑾捧着茶盏的手微微发抖："三哥，今日诗会上，卢家二小姐炫耀新得的西域匕首，说能削铁如泥...我瞧那刀柄纹饰，像是兵部军械图样上的胡风雕花！"

叶明精神一振："她可曾说从何处得来？"

"说是兄长所赠。"叶瑾压低声音，"但我打听过，她兄长卢志远在将作监任职，上月刚被派去...北疆督造军械！"

叶明猛地站起。将作监的人私自携带军械回京，还赠与女眷把玩！这不仅是渎职，更是通敌的铁证！

"小妹立大功了。"叶明揉了揉叶瑾的发顶，"明日我让墨衡带你去认那匕首图样。"

当夜，叶明在书房彻夜研究那些编号。窗外骤雨忽至，几滴雨水溅在残页上。

神奇的一幕发生了——被浸湿的纸面浮现出更多淡红色字迹！

"是密写药水！"叶明立即命人取来蒸汽熏蒸。

随着水汽氤氲，整张纸渐渐显露出完整名单：不仅标注了各关卡守将背景，还详细记录了何人收受世家好处，何人拒绝同流合污。

最令人震惊的是末尾附注："七月初三，黑水关赵副将拒收黄金，需调离。"

而七月初五，这位赵副将就在一次"胡人偷袭"中殉职了...

雨声渐急，叶明在灯下握紧拳头。这已不仅是权力斗争，更是生死血仇。

他摊开奏本，开始起草弹劾卢承嗣的折子。窗外电闪雷鸣，照得他眉目如刀。

天快亮时，赵小满匆匆进来："大人，韩奎将军连夜送来这个。"

那是一本私账，记录着某位"卢大人"通过军需采购中饱私囊的证据。

叶明翻开最后一页，瞳孔骤然收缩——上面记载着三日前，一笔五千两黄金的支出，用途赫然写着："付黑水胡酋，买叶明人头"！

第二天，五更鼓刚响，叶明已在宫门外候朝。他摩挲着袖中奏本，羊皮封面被手汗浸得微微发潮。

昨夜那本写着"买叶明人头"的私账，此刻正和密写名单、军械图样一起，被封在鎏金铜匣里。

"叶大人今日气色不佳啊。"卢承嗣不知何时站在身侧，紫袍玉带映着宫灯，笑得如沐春风。

叶明拱手还礼："卢尚书倒是神采奕奕。"余光瞥见对方腰间新换的羊脂玉佩——分明是胡人贵族喜爱的狼首造型。