他心虽急，但毕竟正规上任，还是只能走西线官道。
暮春的风沙依旧还是有点凛冽。秦刚一行快马加鞭，终于在这天天黑前抵达了辽国中京大定府【注：现在内蒙古赤峰市宁城县】。
此时日头已西斜，将这座北方巨城的剪影拉得老长。虽然多是夯土造就的城墙，但依旧以其巍峨的身姿，透着契丹王朝的雄浑气度。
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郭啸早就命人拿着两人的调任诏令，快马入城先行通知官驿预备，等到秦刚他们到达时，驿丞早就出门迎接，并已安排了最好的院落，吃食、热水等等也一应准备好了。
秦刚点点头，对驿丞的安排表示满意，正想挥挥手让他下去时，对方却向前凑近了两步说：“禀报徐集贤，驿站中正好前天也来了一位要去析津府上任的官爷，说要在此等候大学士，并留了名帖在这，不知徐集贤方不方便接见？”
秦刚接过驿丞递过来的名帖，只见上面写着“大辽中书前着作佐郎、析津府军事判官张珏。”然后，旁边小字注明“乾统三年进士榜七，表字仲珩”。
大辽进士，不过看姓名、表字，应该是汉人，秦刚点点头道：“我稍候更衣休息一会儿，便可请这位张判官过来一叙。”
差不多半个时辰后，张珏毕恭毕敬地赶来求见。秦刚客气地请他进来，两人便依礼对坐，郭啸亲自在一旁进行调茶伺候，室内茶香袅袅，气氛看似融洽，实则却是有点相互提防并打量的紧张意味。
一阵寒暄过后，张珏啜了口茶，脸上挂着文人特有的、略带感怀的神色，话锋看似不经意地打开：“陛下今年首办春钩诗会，徐将军文武双全，诗会夺魁，此乃大辽近百年来所罕见之景，实令我等汉家士人仰慕不已！想来在这北地朝堂之上，能跻身如将军这般高位者，实在是凤毛麟角。这般的才俊贤良要是多上几个，我大辽之汉唐礼乐再兴、中华文化重盛之梦，必不久矣！”
秦刚听得张珏的开场之言，面上一直保持着微笑，内心却是暗暗皱眉不已：他如今差遣虽是武将。但毕竟已得了集贤殿大学士头衔。就连这里的驿丞都明白开口称他为徐集贤，而这个张珏既然知道他诗会夺魁之事，却仍然称其为将军，却是在刻意在强调他的武人身份。
不过，之后提到了此次诗会将要成为再兴大辽国礼乐文化，便就是典型的辽国汉人的观点：他们并不认为自己的根在大宋，辽国这里是异邦，反而因为辽国占据着幽云之地，同时又在时间上更加承袭隋唐，从而认为自己才是华夏文明的正统延续。
秦刚目光微动，不动声色：“子曰：‘君君、臣臣、父父、子子’，我等既食大辽俸禄，自当为陛下尽职守忠。陛下不以臣出身见疑，委以重任，凡有叛贼作乱，徐某必上马引刀；如有文化教化之需，臣便就下地执笔。武以平天下、文以教万民，君有所授命，臣子必用命！仲珩以为如何？”
张珏闻言后，脸上露出恰到好处的钦佩与感慨：“将军忠义，令人敬服！方可高见，更是令下官茅塞顿开。下官自前年侥幸得中进士，一直在上京中书省内做些抄写誉递之事，常觉自己碌碌而为。这次得奉魏国王调任南京留守征召，而初闻官职为析津府之军事判官时，诚为此为武职而郁郁然。然而今日闻听徐将军之言，如醍醐灌顶。却是下官枉为读书多年，将这文武之道看得太窄了……”他话锋微顿，却像是不经意地带出了后面的话，“都说南朝宋人多迂腐，本来只想重文，结果却成了轻武！武人无前途，世人多轻之。结果便见到宋兵懦弱不堪战。每每想到这里，下官不禁要为能生在大辽而庆幸之！也为今日能见到如徐将军之这般北地汉人之楷模而欢喜啊！”
秦刚已经确认这个张珏居心不良、其心可诛！但他此时面色沉静，甚至略带一丝疑惑地看过去道：“仲衍兄所言，其实也是有着可商榷之处。某也观察这南朝之政，文武之间确有失衡。但更要看到：自澶渊之盟之后，辽宋已有百年和平；双方互开边贸榷场，百姓往来相交；两国天子互为兄弟，万里边界再无战火；也正因为如此，这宋人早早兵戈入库，马放南山，虽然在这征战打仗方面的确是弱了许多，但是却是出了一代又一代的文豪巨匠，榷场销售过来了一批又一批的廉价美物。所以如此看来，对他们的重和弱战怎能简单地嘲笑呢？”
“唉呀！徐将军有所不知啊！”张珏接上话道，“我知徐将军此前远征过阻卜人，又曾扬威于党项人，再之后便在辽东北之地，彻底一战而令高丽人俯首听命。但是，却是从未与宋人打过交道。此前历任南京道统军使，无不凭着‘兵强马壮’而对边界那边耀武扬威，强力打压。此举既是南京道各地共识，也受我大辽朝堂公认。徐将军即将前去赴任，方才那番褒宋之语，出了这里，万万不可带去南京啊！”
秦刚则笑道：“辽宋互为兄弟之国，此乃明文正典所约定的事实。我辽宋之间，每年正旦、帝后生辰都会各派使臣互贺，此外帝崩会有告哀吊慰、继位便有告贺登位。吾南京道与那宋国河北之地，两国使者来往，络绎不绝。吾更闻朝中陛下重臣，常有与宋使把酒言欢、共讨天下学问风俗之事；更是边境马道，商旅互易，百姓往来，无不频繁。吾来说说彼此文武两道的不同与差异之事，岂又有什么不妥之处？”
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张珏眼底闪过一丝不易察觉的尴尬，赶紧点头说道：“将军胸襟开阔、眼界宏大！却是下官过于狭隘了！不过，下官与将军同为汉人，觉得在朝为官，不得不谨慎为上。这宋人有一诗曰：‘横看成岭侧成峰，远近高低各不同，不识庐山真面目，只缘身在此山中’。同样的山峰面目，你我二人皆在这‘庐山’之中，终究比不得旁人站在山外所看所言所讲呐！”
苏轼的诗词在大辽流传甚广，张珏是文人进士出身，随口引用也不稀奇。不过秦刚听他提到了这点倒是有点意思，便问：“仲衍可是听说了些什么？”
“将军年轻有为，以不到而立之龄，身居一道统军之首，可是让多少人看得眼红耳热！”张珏的身体微微前倾，声音开始压低，“朝中有些小人，一是抓住将军的汉人出身来搬弄是非，二是论及与高丽国主联姻之事，暗中散播谣言。”
“哦？倒是会有何种谣言？”秦刚端起茶杯，目光透过氤氲的热气看向张珏。
“当然是以小人之心，猜度将军手握东北重兵，联姻高丽之后，是否能够公私分明，恪守大辽之利？又质疑将军会不会暗通妻族，有里通高丽的可能；所以此番将军调去了南京，这些是非之言定然还会再起。所以，方才将军的那番言辞，难免不会被人说成‘身为汉人，心向南朝’的不妥之语。不知道会被那些无耻小人……编排成什么样的话语啊……”张珏说到这里，适时停住，脸上露出既担心又关切的表情，紧紧盯着对面的眼神与表情变化。
秦刚瞬间就明白，这是一次太明显的试探，重点就是要看他的即时反应：