张启捏着那张粗糙的、散发着淡淡朱砂和草药味的符纸，站在原地，心中惊疑不定。老齐也知道？还给了自己一张符？这到底是什么？

回到院子，他犹豫了一下，还是按照老齐说的，将那张符纸小心翼翼地贴在了自己门框内侧不起眼的地方。不管有没有用，求个心理安慰也好。

然而，厄运似乎并未远离。也许是连日来的惊吓、饥饿、寒冷，也许是那晚接触了地下的阴邪之气，当天夜里，张启明发起了高烧。

一开始只是觉得冷，浑身打颤，盖着被子也丝毫不起作用。随后热度猛地窜了上来，烧得他头晕眼花，口干舌燥，意识都开始模糊。他挣扎着想要爬起来喝水，却浑身酸软无力，直接从炕上滚了下来，摔在冰冷的地上，发出一声闷响。

黑暗中，他感觉自己在冰与火的地狱里煎熬。幻象再次出现，不再是碎片，而是连贯而恐怖的场景：无尽的地底深渊、扭曲蠕动的巨大黑影、锁链拖曳的刺耳声响、还有无数双在黑暗中窥视的、没有瞳孔的眼睛……

“冷……水……”他无意识地呻吟着，声音微弱得如同蚊蚋。

就在他觉得自己可能要烧死在这个冰冷漆黑的夜里时，房门被轻轻推开了。

一个黑影蹑手蹑脚地走了进来。不是周大伯，也不是老齐，看身形，像是……那个平时很少说话、总是低着头的寡妇李大姐？

李大姐摸到摔倒在地的张启明，探了探他滚烫的额头，吃了一惊。她犹豫了一下，最终还是费力地将张启明拖回炕上，给他盖好被子。然后她匆匆出去，很快又端来了一碗温水，里面似乎还融了一点点盐巴。

她扶起张启明，一点点地将水喂给他。微咸的温水滋润了干裂的喉咙，稍微缓解了那灼烧般的痛苦。