周大伯的警告像一块冰，压在张启明的心头。他不敢再轻易尝试用玉佩探查地下，但那夜的“沙沙”声和泥土中诡异的白色细丝，如同梦魇般缠绕着他。

生存的压力很快盖过了恐惧。混合面和烂菜叶子很快见底，饥饿再次成为最迫切的问题。张老太太的身体似乎更差了，咳嗽得厉害，那点微薄的配给根本不够两个人吃。

张启明必须想办法。他想起在现代看过的一些求生知识，比如识别可食用野菜，或者用更高效的方式利用有限的粮食。北平的秋末，野地里还能找到些马齿苋、荠菜的残株吗？或者，能不能用那点混合面发点酸酵头，让面看起来多一点？

这天，他再次来到胡同口，希望能找到点不要钱的、可以下咽的东西。转悠了半天，一无所获。正当他失望地准备回去时，卖糖人的老齐叫住了他。

老齐今天没出摊，蹲在墙角，面前摆着几个编得歪歪扭扭的蝈蝈笼子，神情有些萎靡。

“小子，过来。”老齐招招手，从怀里摸出一个更小的、几乎不成形的糖疙瘩，塞给他，“今天没开张，就这点糖渣子了。”

张启明道了谢，接过糖渣，苦涩在嘴里化开，却带来一丝微弱的热量。

老齐看着他瘦削的脸颊，忽然叹了口气，压低声音：“看你也是个实诚孩子……听叔一句，这几天，晚上关好门窗，听见啥动静都别好奇，尤其别靠近那口井。”

又是井！张启明心里一紧：“齐叔，那井……到底怎么了？”

老齐眼神闪烁，左右看了看，声音更低了：“邪性！老一辈传下来的话，那井通着不该通的地方。这几年不太平，下面的东西……怕是饿醒了。”他顿了顿，从兜里摸索出一张皱巴巴、画着红色扭曲符号的黄纸，迅速塞进张启明手里，“这个，贴门框上，能挡挡……别问那么多，拿着！”

说完，他像是怕惹上什么麻烦，拿起他的破笼子，匆匆起身走了。