“不过，”巴顿皱起眉头，手指无意识敲击着门框，这是他思考时的习惯，“贵族对铁匠巷的管控很严，尤其是最近，他们要打造新盔甲，更是盯得紧。各个路口都安排了巡逻的家仆，手里还拿着名单，盘查陌生人。要是我们明目张胆地召集大家，肯定会被发现，到时候不仅计划泡汤，大家还会有危险。得想个稳妥的办法。”

林恩低头沉思了片刻，手指在铜制齿轮吊坠上轻轻转动，突然眼睛一亮：“可以利用平民铁匠之间的‘工具交换会’。我听父亲的日记里提到过，铁砧城的平民铁匠们有个不成文的规矩，每个月的月圆之夜，都会在城东的废弃磨坊里交换工具和锻造心得。大家带着自己用不上的零件、磨损的工具，互相置换、修补，还会交流淬火、锻打的技巧。下个月的月圆之夜就在三天后，我们可以利用这个机会，把大家召集起来。”

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艾莉娅眼前一亮，拍了下手：“这是个好主意！废弃磨坊地处偏僻，周围都是茂密的橡树林，就算有贵族巡逻，也不容易发现。而且‘工具交换会’是平民铁匠们的秘密活动，已经持续了十几年，大家都习以为常，不会有防备心。”

巴顿点了点头，脸上露出久违的笑容，像乌云里透出的一缕阳光：“没错，那个磨坊我去过，是几十年前废弃的粮食磨坊，里面的石磨还在，空间很宽敞，能容纳几十个人。我可以提前联系几个相熟的铁匠。老沃姆、莉娜姐、老霍普他们，让他们帮忙通知其他人。就说有‘能让铁匠抬起头，不用再看贵族脸色’的好消息要宣布，他们肯定会来。”

“那我们就分头行动，”林恩站起身，拍了拍巴顿的肩膀，掌心的温度透过粗布衣衫传过来，带着坚定的力量，“你负责联系铁匠们，记住一定要秘密进行，别留下痕迹。我和艾莉娅去勘察废弃磨坊的地形，看看有没有隐蔽的入口和逃跑路线，确保安全。橡木，你用德鲁伊的能力监视贵族的动向，尤其是伯爵府和大铁匠铺的动静，一旦有异常，立刻用德鲁伊秘术通知我们。”

橡木应了一声，指尖轻轻碰了碰门口的狗尾巴草，草穗微微晃动了一下，仿佛在传递着某种信息。“放心，我的藤蔓会缠绕在贵族府邸的围墙上，我的鸟儿会落在铁匠铺的屋顶，任何风吹草动都逃不过我的眼睛。”

巴顿走到工作台前，小心翼翼地把父亲的铁匠围裙取下来，围裙上的血渍已经发黑，但他还是轻轻拂去上面的灰尘，叠好放进背包里。又把那本《火炉改良笔记》和几件常用的工具。

一把磨得锋利的凿子、一把精准的量具、一个小巧的铁锤。收拾妥当。他最后看了一眼自己的铁匠铺，目光掠过墙上的铁砧、角落里的风箱、工作台上的铁剑，眼神里充满了不舍，像是在和一位老朋友告别，但更多的是对未来的期待，像铁匠炉里跳动的火苗，充满了生命力。“师傅，父亲，”他在心里默念，声音低沉而坚定，“我要去做一件大事了，一件能让铁砧城所有平民铁匠都记住的大事。我不会让你们失望的。”

当巴顿锁上铁匠铺的门，黄铜锁扣发出“咔哒”一声轻响，像是为这场即将到来的变革落下了第一个音符。他转身走向林恩等人，夕阳正透过铁匠巷交错的屋顶，在地上洒下斑驳的光影，像一幅破碎却温暖的油画。

远处传来打铁的声音，不再像之前那样沉闷压抑，反而带着一丝即将爆发的力量，节奏越来越快，越来越响亮，像是在为一场风暴预热。巴顿知道，一场席卷铁砧城的风暴，正在悄然酝酿，而他的铁匠铺，这条铁匠巷，就是这场风暴的起点。

“走吧，”巴顿对林恩等人说，语气坚定而有力，像铁锤砸在铁砧上，掷地有声，“我们去准备三天后的‘工具交换会’。铁砧城的铁匠们，是时候该觉醒了。”