白桃刮下他鞋底半干的泥土，混入刚刚熬制的药汤中，让老农服下。

当天夜里，老农做了一个无比清晰的梦。

他梦见三十年前，自己还是个壮小伙时，参与修建村口的水坝。

梦中，他正奋力夯土，却清晰地记得有一段坝基的工序并未完成，那是一处隐藏的缺口。

老农惊醒后一身冷汗，因为他早已将此事忘得一干二净。

原来，脚步的记忆，真的可以通过地气反哺，重现于脑海。

一场深夜的暴雨毫无征兆地降临。

白桃放心不下，披上蓑衣，冒雨再次赶往山道。

她本以为大雨会冲刷掉一切痕迹，让她所有的发现都付诸东流。

可当她到达石碑前时，却彻底呆住了。

地面上她铺撒的灰沙早已被雨水冲得干干净净，泥土平滑如镜。

然而，就在那块无名石碑上，不知何时，竟浮现出了一行全新的字迹，笔锋遒劲，仿佛是刚用烙铁烫上去的。

那不是“守影路”，而是另一句让她遍体生寒的话：“你走过的路，回不去了。”

她下意识地伸手触摸，那字迹竟微微发烫，热量透过冰冷的雨水直抵她的指尖。

就在这时，远处树影晃动，陆九撑着那根磨得发亮的拐杖，一瘸一拐地从雨幕中走来。

他看到了碑上的字，苍老的脸上没有半分惊讶，只是用沙哑的声音低声问：“桃丫头，你说……是不是我们一直都想错了？我们以为自己在引导它，探查它……其实，是它在选，在看谁的脚印，值得被留下来？”

话音未落，两人同时感到一阵莫名的心悸。

白桃猛地抬起头，目光越过石碑，望向更远处的黑暗。

雨声似乎也无法掩盖那股源自地脉深处的律动。

她仿佛能“看”到，就在他们脚下的土地中，一道由无数记忆和执念汇聚而成的、肉眼无法看见的足迹，正坚定不移地，朝着城北那口早已废弃的荒井，一步步延伸而去。

它不再是被动地回应，它开始主动地行走了。

白桃的脸色瞬间变得无比凝重，她握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。

她知道，探究和观察已经结束了。

面对一个正在移动的、由逝者魂魄与生者记忆共同构成的“活物”，寻常的手段已毫无用处。

要阻止它，或者说……要与它“同行”，必须用同样的方式。