“出名不是目的。” 苏清欢看着灶房里忙碌的众人 —— 栓柱正认真地给翡翠白玉卷摆盘，二丫在仔细清洗香菇，狗剩蹲在灶膛前，火苗烧得正旺，沈砚之在帮王伯剁肉馅，动作比之前熟练了不少，“能让太后知道，市井里的烟火味，才是最暖的味道，这就够了。”

李御厨走过来，拍了拍她的肩膀：“你娘要是在天有灵，肯定高兴。当年她在御膳房，总说要把宫外的野菜带进宫，让陛下尝尝百姓的滋味，可惜……”

“现在也不晚。” 沈砚之递过来一碗刚做好的水蒸蛋，这次蛋羹滑嫩，表面一点裂纹都没有，还撒了点切碎的葱花，“我跟你一起去张府备菜，帮你打下手。”

“沈大人这是要当专职厨子了？” 春桃打趣道，“那以后灶房的活是不是都归你了？”

沈砚之耳尖微红，却认真点头：“只要清欢愿意，我天天给她做水蒸蛋。”

苏清欢笑着舀了一勺蛋羹，入口即化，鲜得眉毛都要掉下来：“好吃。不过张府的宴席，可得让你露一手。”

正说着，狗剩突然喊：“姑娘！你看天上！”

众人抬头望去，几只麻雀正落在刚拆了一半的院墙上，叽叽喳喳地啄着地上的芝麻粒 —— 正是早上沈砚之撒漏的面粉引过来的。青铜小鼎在阳光下泛着温润的光，鼎身的云雷纹流转，像是在笑着看这人间烟火。

春桃突然指着街口喊：“快看！周掌柜又来偷看了！这次还带了个账房先生！”

众人顺着她指的方向看去，周掌柜正躲在老槐树后面，探着脑袋往这边瞅，账房先生在旁边拿着算盘噼里啪啦地算着什么。见众人看过来，周掌柜赶紧缩回去，连算盘掉在地上都没敢捡。

“老狐狸这是想偷学咱们的菜单呢！” 狗剩笑得直拍手。

苏清欢没理会，转头对众人说：“开工！先把张府的宴席菜备好，再给各位老主顾做试吃的硬菜 —— 今天让大伙儿尝尝，什么叫‘白菜也能赛燕窝’！”

灶房里顿时又热闹起来，菜刀剁案板的 “哐当” 声，油星溅铁锅的 “滋啦” 声，众人的笑谈声混在一起，顺着敞开的门飘出去，漫过拆了一半的院墙，漫过街口的老槐树，漫进大靖的晨光里。

沈砚之站在苏清欢身边，帮她递过一把菜刀，指尖不经意间碰到她的手，暖得像灶里的火。他看着她认真切菜的侧脸，又看了看案上泛着光的青铜小鼎，突然想起她说过的话 —— 好吃的从来不分贵贱，只分用心与否。

原来这人间清欢，从来不是山珍海味堆砌的排场，而是灶台上的烟火，是身边人的笑脸，是一碗热汤里的真心，是两个人并肩择菜时，指尖相触的温暖。

远处传来卖花人的叫卖声，带着茉莉的甜香；施工队的夯锤又响了起来，是扩建的热闹；食客们的议论声混着饭菜的香味，是最鲜活的人间滋味。苏清欢切下最后一刀姜末，抬头看向沈砚之，眼里的笑意像盛了阳光：“走，做宴席去。”

沈砚之点头，拿起案上的竹制小锅铲 —— 正是苏清欢送他的那把，紧紧攥在手里。阳光穿过灶房的窗户，照在两人身上，也照在青铜小鼎上，暖融融的光，把整个清欢小筑，都烘成了人间最暖的模样。