南陵水师提督，范付清。

此人乃是南陵本地人氏，出身在一个农户家庭。

想当年，也不过是水师里一个籍籍无名，于浪涛里讨活路的普通士卒。

十多年前，南海之上盗匪横行，如蝗虫过境，官船商船无不闻之色变。

兵部一纸令下，着南陵水师剿匪。

血与火的磨砺之中，范付清此人如一把藏于鞘中的钝刀，终被鲜血开了锋。

他凭借着一股不要命的狠劲，在剿匪途中累功至伟，竟硬生生从一介兵卒，杀成了如今这南海疆域说一不二的水师提督。

这南陵水师，名为管辖整个南海片区，实则除却剿匪一事外，其余防务皆如画中之景，中看不中用。

加之南陵距京城临安，山高水远，天子脚下的贵人们也懒得将目光投向这蛮荒之地。

久而久之，南陵水师便真如那爹不疼娘不爱的后娘养子。

朝廷所求，唯安稳二字而已。

范付清领着小乙，一路行至南陵城中那座最是声名煊赫的“望海楼”。

他大手一挥，便要了二楼视野最好的一间包厢。

推门而入，包厢阔朗，陈设雅致，与此地海滨的粗犷风气竟有些格格不入。

轩窗大开，咸腥的海风便裹挟着浪涛之声扑面而来，极目远眺，还能望见远处一线天海相接，水光潋滟。

酒过三巡，佳肴五味。

桌上杯盘狼藉，小乙的脸上也适时地泛起了一抹恰到好处的醉意红晕。

他缓缓起身，身形微晃，冲着范付清拱了拱手。

“范大人，时辰不早，下官……下官便告辞了。”

“明日一早，我便要启程回京复命，多谢范大人今夜的盛情款待。”

一声中气十足的“小乙兄弟”，骤然响起，将小乙的话语截断。

范付清那张被海风吹拂得黝黑发亮的脸上，此刻满是红光。

一顿酒的工夫，二人之间的称呼，已然天翻地覆。

“你对我范某人赤诚相待，我范某人，自然也对你开诚布公！”

他蒲扇般的大手，重重拍在小乙的肩头，震得他身子一沉。

“从今往后，我这南陵水师，便是我小乙兄弟最坚实的后盾！”

“在这南陵地界上，但凡有范某能帮得上忙的地方，小乙兄弟，你千万不必与我客气！”

话语掷地有声，仿佛金石之言。

小乙垂下眼帘，掩去眸中一闪而逝的精光，脸上依旧是那副受宠若惊的诚恳模样。

“如此，那便……多谢范大人了。”

二人就此分别。

小乙独自一人，踩着被月光浸染得发白的石板路，缓步回了客栈。

夜里的海风，带着沁骨的凉意，迎面吹拂而来。

那三分醉意，不过是装点门面的脂粉，风一吹，便散了个干干净净。