死寂！

顾砚如同被施了石化咒，僵在原地，眼睛瞪得滚圆，死死地盯着那片恢复了平静的枯叶。大脑一片空白，所有的恐惧、疲惫、后怕，在这一刻都被一种巨大的、近乎不真实的狂喜所取代！

动了！

它动了！

那片叶子……被他的元力……推动了！

虽然微弱得可怜，虽然距离“御物”十万八千里，但这确确实实是……元力外放！是踏入了修炼门槛最最基础的标志！

“成……成了？！” 一个干涩的、带着难以置信的嘶哑声音，从顾砚喉咙里艰难地挤了出来。社恐的眼底，那长久以来被绝望和恐惧冰封的深处，如同投入了烧红的烙铁，猛地炸开了一簇名为“希望”的、难以置信的璀璨光芒！

小主，

咸鱼……也能翻身了？！摸鱼……真的能摸出修为？！

巨大的狂喜如同汹涌的岩浆，瞬间冲垮了他心中因后山遭遇而筑起的恐惧堤坝！他像个第一次得到心爱玩具的孩子，忘记了疲惫，忘记了恐惧，也暂时忘记了社恐身处“公共场合”的不安，一遍遍地、笨拙而执着地尝试着引导指尖那微弱的气流，去“撩拨”地上更多的落叶。每一次微弱的成功，都让他心中那簇希望之火燃烧得更加旺盛！

不知过了多久，当最初的狂喜稍稍平复，顾砚才感觉身体和精神上的双重疲惫如同潮水般重新涌来。他靠在草垛上，喘息着，脸上却带着一种劫后余生又收获惊喜的、极其复杂的笑容。

目光无意间扫过旁边一个藤编的小窝。里面蜷着一只毛色灰暗、体型干瘦的老猫。这是静心苑里年纪最大的一只灵猫，名叫“灰耳”，性格极其孤僻安静，大部分时间都在沉睡。此刻它似乎被顾砚刚才的动静惊扰，微微睁开了浑浊的眼睛，有些茫然地看了看顾砚，又疲惫地闭上。它颈部和背脊的毛发因为年纪和疏于打理（之前负责的杂役不上心），纠结缠绕，打成了好几个难看的毛结。

看着“灰耳”那恹恹的模样和纠结的毛发，一个念头突然在顾砚心中冒了出来。

他犹豫了一下，最终还是小心翼翼地挪了过去，在离猫窝一步远的地方蹲下。他先是试探性地伸出手，用没有附着元力的指尖，极其轻柔地碰了碰“灰耳”干燥打结的背毛。

“灰耳”只是耳朵微微动了动，连眼睛都没睁开，喉咙里发出一声极其微弱、带着疲惫的呼噜声，算是默许。

顾砚深吸一口气，再次集中精神。这一次，他将意念沉入丹田，引导着那一小团刚刚凝聚的气旋，极其小心地分出一缕比之前更加微弱、更加柔和的暖流，缓缓包裹住自己的右手食指和中指。

指尖瞬间传来一种奇异的、温润的“触感”，仿佛戴上了一层无形的、温暖的薄膜。

他屏住呼吸，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝，将覆着微弱元力的指尖，探向“灰耳”颈后一个最大的毛结。

没有强行撕扯，没有用蛮力梳理。那缕微弱的元力仿佛拥有奇妙的渗透力，极其自然地浸润到纠结的毛发深处，如同最柔和的润滑剂和抚慰剂。顾砚的指尖带着元力，顺着毛发生长的方向，极其耐心地、一点点地挑开缠绕的节点。

奇迹发生了！

那原本顽固坚硬、需要很大力气甚至可能伤到老猫皮肤的毛结，在覆着元力的指尖下，竟然变得异常“柔顺”！纠缠的毛发仿佛被无形的力量安抚、软化，极其顺畅地被梳理开来！指尖所过之处，纠结的毛发如同被春风拂过的柳条，自然地舒展开，恢复顺滑！

“呼噜……呼噜噜……”

原本只是微弱呼噜的“灰耳”，身体猛地一震！浑浊的眼睛瞬间睁大，里面充满了难以置信的舒适和放松！那呼噜声陡然拔高，变得极其响亮、极其满足，如同最强劲的小马达，震得它身下的藤编小窝都在微微颤抖！它甚至本能地抬起了下巴，将脖颈最需要梳理的部位，完全暴露在顾砚的指尖下，喉咙里的呼噜声充满了催促和极致的享受！

顾砚看着指尖下变得顺滑的毛发，听着那震耳欲聋的满足呼噜，一种前所未有的、巨大的成就感瞬间充盈了心间！所有的疲惫、后怕都被这纯粹的、来自另一个生命的信任和满足所驱散！

“原来……废柴……也有废柴的用武之地啊……” 他嘴角不由自主地勾起一个极其僵硬、却发自内心的笑容，指尖的动作更加轻柔耐心。

就在顾砚沉浸在为“灰耳”梳理毛发的平静和微弱的成就感中时，一道墨色的影子悄无声息地溜达到了他身边。

是“煤球”！

那只曾经抓伤他、如今却对他格外亲昵的墨纹灵猫。它嘴里似乎叼着什么东西，走到顾砚脚边，将嘴里的小东西轻轻放在顾砚沾满泥土的草鞋旁。