黄昏再次降临。城市的灯光次第亮起，勾勒出与那栋死寂房子截然不同的、充满生机的轮廓。艾文漫无目的地走着，不知不觉，竟然又走回了自家小区附近。

他站在街角，远远望着那栋房子。窗户漆黑，没有一丝光亮。它像一个沉默的墓碑，埋葬着他过去的家和一场残酷的战争。

他不能回去。至少现在不能。

他在附近找到了一栋废弃待拆迁的旧楼，在顶层一个相对干净、可以遮挡风雨的角落蜷缩下来。夜晚的城市并不安静，远处车辆的噪音、霓虹灯的光污染，构成了另一种背景音。但这里，至少没有那些无形的窥视和规则的扭曲。

他拿出母亲的笔记本，借着远处路灯透进来的微弱光线，再次翻看。那些熟悉的字迹，此刻读来，充满了无尽的悲伤和一种先知般的无奈。母亲早已预见到了很多，并为他留下了最后的指引和爱。

他将笔记本和小熊紧紧抱在怀里，仿佛这样才能汲取到一点点温暖和勇气。

活下去。

这是父母共同的期望，也是他现在唯一能做的事情。

未来的路在哪里？他不知道。是去寻找父亲失踪的线索？是调查“灰域”和“回收”的真相？还是尝试彻底遗忘，像一个普通人一样挣扎求存？

他不知道。巨大的谜团和沉重的责任压在他年轻的肩膀上，让他喘不过气。

但至少，他拥有了此刻的、暂时的、脆弱的自由。

他靠在冰冷的墙壁上，望着窗外被城市灯火映照成暗红色的夜空。

余烬中，是否还能重新燃起微光？

他不知道。

他只知道，黑夜还很漫长。而黎明的到来，并不意味着一切的结束。

或许，只是一个新的、更加未知的开端。

（第二十章 完，也是全文完）