衡州大捷的硝烟尚未完全散去，北伐大军的兵锋已直指湖南省府——长沙。这座号称“荆衡胜地”的千年古城，不仅是湖南的政治经济中心，更是连接两广与中原的战略枢纽。拿下长沙，便意味着打开了通往华中腹地的大门，其意义远非衡州可比。

消息传至长沙，全城大震。清廷湖南巡抚骆秉章败逃至此，惊魂未定，与留守长沙的满族将军裕禄紧急磋商。两人虽素来不和，此刻却成了拴在一根绳上的蚂蚱。

“柏逆军势猖獗，火器犀利，衡州新军竟一触即溃！”骆秉章面色惨白，声音颤抖，“长沙城虽坚，然恐难久守啊！不如…”

裕禄虽也心惊，但毕竟出身八旗，更顾忌朝廷降罪，打断道：“骆中丞休长他人志气！长沙非衡州可比！城高池深，库存丰裕，更有湘江天险！本将军已调集重兵，城内尚有八旗精兵两千，绿营过万，新军余部四千，加之紧急征召的团勇，守军不下三万！岂能不战而退？”他强作镇定，“已八百里加急向朝廷求援，并向湖北、江西请调援兵。只需坚守月余，待援军一到，内外夹击，必可破贼！”

两人最终决定死守待援。裕禄负责城防，强征民夫加固城墙，深挖壕沟，在城外险要处修筑营垒炮台，并将所有火炮（包括数门从江防炮台拆下的重炮）架上城头。骆秉章则负责后勤安抚，同时暗中命令心腹将家眷细软提前送走，做好了随时跑路的准备。

数日后，帝国北伐大军前锋抵达长沙近郊。柏凌岳并未立即攻城，而是命令部队占据城外各要点，构筑工事，将长沙围困起来。随后，柏凌云亲率中军主力及炮兵部队抵达，水师战舰也溯湘江而上，抵达长沙江面，完成了对长沙的水陆合围。

站在岳麓山顶临时搭建的了望所内，柏凌云、文履谦、柏凌岳等人远眺长沙城。但见城池巍峨，墙高沟深，旌旗密布，炮口森然，确有一番龙潭虎穴的气势。

“陛下，长沙城防坚固，守军兵力不少，且早有准备。强攻恐伤亡甚大。”文履谦面露忧色。

柏凌岳却摩拳擦掌：“大哥！再硬的乌龟壳，也架不住咱的重锤！给我三天时间准备，定把城墙轰开个口子！”

柏凌云凝视良久，缓缓道：“硬攻自然要攻，但不能只靠蛮力。裕禄、骆秉章，庸才耳，守军虽众，却各怀心思。八旗兵骄横但惜命，绿营兵油滑怯战，新军新败胆寒，团勇更是不堪用。此战，攻心为上，攻城为下。”

他随即下达一连串命令：

1. 炮兵前置，昼夜轰击： 将所有重炮集中于城南和城东主攻方向，昼夜不停进行骚扰性炮击，并不求精确毁伤，旨在疲劳守军，摧毁其士气，并试探火力点。