“公主，明日便是及笄大典，按宫规该早些安歇养神。”

茉莉指尖轻捻，为她卸下发间素银钗，“张嬷嬷亲自遣人送了安神汤来，说是皇后娘娘盯着御膳房炖了两个时辰的。”

赵善指尖抚过冕服袖口的翟鸟绣纹，丝线密实温润——那是数十名绣娘耗了月余心血，每一针都透着皇家规制。她眸色微沉：“汤搁在案上吧，我再阅会儿这封号卷宗。”

案上摊着的泛黄卷宗，是墨相托顾尘卿辗转送来的前朝礼制记载。她眉间轻蹙，指尖划过“昭阳”二字——封号虽由陛下亲定，外戚一派却暗传“僭越”流言，不过是畏于墨相威势，才暂不敢摆上台面。

“顾公子明日会来观礼吗？”韧秋端着白玉碗轻步而入，热气氤氲间，她声音压得极低——她跟着赵善近十年，自然知晓公主与顾尘卿的少年渊源，更清楚那日沁芳亭的“书法之谈”绝非表面那般简单。

赵善抬眸望向窗外，坤宁宫方向的烛火仍亮着，暖光透过云层洒在琉璃瓦上。“太傅府是父皇倚重的旧臣，又是我的授业之地，这般大典，顾大人定会携子前来。”

话音未落，她心底已泛起微澜。顾尘卿那日在沁芳亭说的“藏锋敛锐方能长久”，犹在耳畔回响。可前有皇兄旧案的疑云未散，后有外戚势力的虎视眈眈，这及笄礼是她在深宫站稳脚跟的最好契机，绝不能退。

同一时刻，太傅府的书房亦是灯火通明。顾尘卿立于窗前，掌心攥着那支昭阳纹玉簪，玉质冰凉沁骨。三日前朝会的场景清晰如昨——墨相持簪出列时，朝堂瞬间死寂，皇帝指尖轻叩御案的声响，像重锤敲在每个人心上。

“明日观礼，切记谨言慎行守好分寸。”顾太傅手持一卷《礼记》推门而入，书页翻动间带着墨香，“昭阳封号看着风光，背后的风浪远没平息，外戚那帮人，绝不会善罢甘休。”

“父亲放心，儿子省得。”顾尘卿将玉簪小心收入锦盒，指节却因用力而泛白，“只是公主这般以身入局，太过冒险。及笄礼上百官齐聚，难免有人借礼制之名发难。”

顾太傅将《礼记》搁在案上，目光沉沉：“公主看似柔弱，心思却比谁都清醒。前朝旧臣盼她撑起门面，陛下需她安抚民心，外戚视她为眼中钉——这场及笄礼，本就是各方势力的角力场。”

他抬手拍了拍儿子的肩：“若真遇异动，切不可贸然出头。公主既敢布这局，定有应对之策。我们能做的，是在不引火烧身的前提下，帮她稳住阵脚。”

顾尘卿躬身应下，可心底的担忧却如潮水般漫上来。他想起赵善病中卧在榻上的模样，小脸苍白得像宣纸，连呼吸都带着虚弱；如今她要踏入朝堂的漩涡，他却只能站在一旁看着。指尖抚过《礼记》上“及笄”二字，墨迹已淡，他却觉得肩上的担子重得发沉。

天刚蒙蒙亮，皇城便被喧闹唤醒。太和殿外早已布置妥当，丹陛两侧立着手持孔雀羽扇的宫女，身姿纤挺如松；阶下百官朝位按品级排列，井然有序。青铜香炉中燃起的檀香袅袅升空，与天边的鱼肚白交融，各国使节与宗室亲眷的车马陆续抵达，粼粼车声中透着肃穆——昭阳公主的及笄礼，关乎皇家体面，无人敢有半分轻慢。