他顺着石阶往下探，一共数到七级，再往前就是平地。

“老路。”故人摸着石阶边缘，“很久没人走，但没塌。”

叶凌霄站直身体，握紧星陨刃。刀尖的牵引感消失了，但那条金丝还在，一直延伸到石阶尽头，没入更深的雾中。

“这就是通向祭坛的路。”他说。

三人踏上石阶。每一步落下，都能感觉到脚下传来轻微的震颤，像是整条路径都在回应他们的到来。

走到第五级时，沈清璃突然抬手示意停下。

她闭眼，再次开启灵视。这一次，她发现周围的金丝全都扭曲了，形成一个环形结构，将整条石阶包围在内。而在环外，还有另一组波动，颜色发暗，像是某种监视的力量正在靠近。

“有人在看。”她说。

故人立刻低头检查手中石牌。牌面出现一道裂痕，正缓慢蔓延。

“陷阱还没解除。”他说，“我们在明，他们在暗。”

叶凌霄没有回头。他站在石阶最高处，望着前方浓雾，右手缓缓将星陨刃横在胸前。

刀锋微颤。

他知道不能再等了。

“走不走？”沈清璃问。

“走。”他说，“但不能按这条路的节奏走。”

他抬起左脚，却没有落在第六级台阶上，而是直接跨过两级，踩在最底下那一层。

脚落下的瞬间，整条石阶发出一声闷响，像是某种机关被触发了。