苻坚静听各方言论，不置可否。
忽然，一个洪亮的声音，压过了所有争论：“臣有本奏！”
众人望去，竟是新任龙骧将军姚苌。他乃羌族首领，在前秦朝廷中地位特殊。
姚苌大步出列，朗声道：“陛下，冉闵杀胡，确有其事。”
“然其所杀多为羯赵残暴之辈，于我等羌氐之族并无仇怨。”
“相反，慕容氏近年来扩张迅速，已威胁我关中安全。”
“臣以为，援助冉闵牵制慕容氏，乃明智之举！” 这番话出人意料。
姚苌身为羌人，竟支持援助以杀胡闻名的冉闵，令许多氐族贵族大跌眼镜。
王猛嘴角微不可察地扬起，他前夜已秘密拜访姚苌，陈说利害。
终于说服这位羌族首领，在朝堂上发声支持。
苻坚看向王猛：“丞相有何高见？”
王猛出列，从容不迫：“陛下，诸公所言皆有道理。”
“然政治之道，非黑即白者少，权衡利害者多。”
“冉闵确以杀胡闻名，然细究其所杀，多为石赵残部，于我等并无损害。”
“反之，慕容燕国日益强盛，已成心腹大患。”
他顿了顿，环视朝堂，继续道：“援助冉闵，有三利…”
“一可牵制慕容氏，使其无力西顾。二可收获中原汉民之心，为将来东出奠基。”
“三可示天下以大秦胸襟，连冉闵这等人物亦能容之。”
朝堂上一片寂静，众人都在消化，王猛的话语。
“然则，”王猛话锋一转，“援助亦需有度。”
“臣以为，可提供粮草兵仗，助冉闵暂渡难关，但不必直接出兵。”
“如此，既全其性命，又不过度介入河北战事。”
苻坚点头：“丞相思虑周详，那么冉闵以何相报？”
王猛道：“冉闵许诺，若得存，关东之地愿与大秦共分之。”
“臣以为，可要求更具体的保证…”
“比如，其麾下部分精锐的指挥权，或关键城池的共治权。”
朝堂上又是一阵议论，这时，一位老臣忧心忡忡地道：“陛下，冉闵勇武过人…”
“若得其喘息之机，恐成第二个慕容氏，反为大秦之患啊！”
王猛立即回应：“正因冉闵勇武，才更应此时施恩。雪中送炭，远胜锦上添花。”
“如今冉闵身处绝境，我等援手，他必感恩戴德。”
“若待其势大再交往，反为不美。”
苻坚沉思良久，终于开口：“诸卿之言，朕已明了。”
“援助冉闵，确有利于大秦。然具体如何施行，还需斟酌。”
他看向王猛：“丞相，此事由你全权负责，务必办妥。”
“臣领旨！”王猛躬身道。朝会散去，百官各怀心思离去。
王猛正要走，内侍前来传话：“丞相留步，陛下有请。”
第三幕: 密室策
皇宫深处，一间不起眼的偏殿内，苻坚与王猛对坐。
案上摆着，简单的酒食，殿内别无他人。
“景略，朝堂之上，朕未尽言。”苻坚亲自为王猛斟酒，“援助冉闵，朕有一虑。”
王猛恭敬接过酒杯：“陛下所虑，可是冉闵若得势，恐难驾驭？”
小主，
苻坚摇头：“非止于此。朕所虑者，民族之争也。”
“大秦境内，氐、羌、汉、羯诸族杂处，朕欲以仁德化之，使诸族和睦共处。”
“然冉闵以杀胡立名，若大秦与之交往过密，恐国内诸胡部族不安。”
王猛沉吟片刻，道：“陛下仁德，天下皆知。然非常之时，当行非常之事。”
“慕容氏雄踞河北，日渐强大，若任其消灭冉闵，整合河北之地…”
“下一个目标必是关中，届时我大秦将面临灭顶之灾。”
他继续道：“援助冉闵，实为‘以胡制胡’之策。”
“让冉闵与慕容氏互相消耗，我大秦坐收渔利。至于国内诸族...”
王猛微微一笑，“可对外宣称，援助的是‘反抗暴政的义士’，而非‘杀胡的冉闵’。”
“政治之道，在于名实之辩。”
苻坚眼中闪过赞许之色：“景略果然深谙此道。那么，具体该如何施行？”
王猛从袖中，取出一卷帛书，展开在案上。
上面精细地绘制着河北、山西一带的地形图。
“陛下请看，”王猛指点着地图，“冉闵现困守太行山中…”
“慕容云部在此处围堵，慕容恪大军正从邺城方向赶来。”
“我军若要援助，需穿越慕容氏控制区，风险极大。”
苻坚皱眉：“既如此，如何将援助送达？”
王猛道：“臣有一计，可派小股精锐，伪装成商队。”
“分多路前往，即使部分被截，总有能抵达者。”
“再者，可在边境制造事端，吸引慕容氏注意力，为援助队伍创造机会。”
“援助何物为宜？”
“粮草为首，药材次之，兵仗又次之。”王猛分析道。
“冉闵军最缺的是粮食和伤药，有了这些，他们就能恢复战力。”
“继续与慕容氏周旋，兵仗可少量提供，以免资敌过甚。”
苻坚点头：“那么，我们要冉闵以何为保证？”
王猛眼中闪过锐利的光芒：“臣以为，可要求冉闵交出部分兵权作为抵押。”
“比如，其麾下那支着名的‘黑狼骑’，需接受我大秦指定的将领共同指挥。”
苻坚惊讶道：“冉闵岂会答应？”
“身处绝境之人，没有太多选择。”王猛冷静地说。
“况且，这不仅是要求，也是援助的一部分。”
“我可派良将助其训练指挥，提高黑狼骑的战斗力。名义上是共治，实为双赢。”
苻坚沉思良久，缓缓道：“此计大妙！然派何人前往谈判为宜？”
王猛微笑道：“臣，愿亲自前往。”
“不可！”苻坚立即反对，“太危险了！你是大秦丞相，岂可轻涉险地？”
王猛道：“正因为臣是丞相，才能代表陛下与冉闵平等对话，显示我大秦诚意。”
“且臣熟悉谈判之道，知如何争取最大利益。陛下放心，臣自有准备。”
苻坚仍不放心：“若有不测...”
“臣已安排妥当。”王猛自信地说，“此行虽险，然收益极大。”
“若成，大秦东出之路，将畅通无阻。”
苻坚看着这位，对自己忠心耿耿，又足智多谋的丞相，心中感慨万千。
良久，他重重叹了口气：“既然如此，朕准了。但你务必小心，多带护卫。”
“谢陛下！”王猛躬身道，“臣还有一请。”
“讲。”
“请陛下赐臣一道密旨，授权臣可临机决断，不必事事奏报。”
王猛道，“河北距长安遥远，消息往来不便，战机稍纵即逝。”
苻坚毫不犹豫：“准！朕这就写给你。”
笔墨备齐，苻坚挥毫写下密旨，加盖玉玺，交给王猛。