风停了，林涛也安静下来。村中火把星星点点，昏黄的光晕投在老屋斑驳的墙面上，显得格外寂静。

顾长安随冯烈等人返回村庄，村中早有村民迎了出来，将他们引入祠堂旁边的空屋中暂作歇脚之所。屋里早就生了火，灶旁还热着一壶水。

顾长安在屋角坐下，取出擦拭布，一点点将长刀上的血迹抹净。火光在他刀锋上跳跃，如野兽瞳孔，冷冽而静。

就在这时，一个身穿粗布短衫的小女孩怯生生走了过来，手中捧着一碗热水。

她不过五六岁大，脸蛋红扑扑的，头发用稻草绳扎成两个小髻，一双眼睛清澈透亮。

“大人，喝水。”她奶声奶气地说道，声音像初春溪水一般干净。

顾长安一愣，随即露出一丝笑意，放下刀，轻轻接过水碗，抬手摸了摸她的头发，语气温和：“谢谢你。”

说完，他仰头一饮而尽。热水顺喉而下，驱散了些许山林残战带来的寒意。

冯烈这时也走了进来，手中拿着一份粗点心，递给顾长安：

“顾兄弟，今日辛苦了，在这歇一夜，明日我们再议后续之事。”

顾长安接过点心，微微点头：

“冯捕头言重了。事涉妖兽、血腥，又事关百姓，岂能袖手。”

冯烈望着他，神色中多了几分赞许。他原本还有些担忧顾长安只是个外来之人，难以配合。

但经过这一夜，他已看出此人心思冷静、身手果决，不似泛泛之辈。

“顾兄弟，安西多谢你。”冯烈声音低沉。

顾长安只是淡淡一笑，没有作答。

外头寒风又起，吹得窗纸作响。

宋清音站在屋外廊下，身影被火光拉得长长的，眼神似乎一直落在屋中这位沉默寡言的刀客身上。

她轻声呢喃：“这顾长安……到底是个什么来历？”

宋清音站在廊下，目光深沉，脑海中却不断回荡着顾长安出刀时的画面——那种一刀破空、如雷贯耳的气势，哪怕是她这种出自名门、修炼过高阶武学，也难以轻视。

她曾随师兄巡游郡境，看过不少世家弟子出招，可那种稳、准、狠的刀法，竟很少有人能达到顾长安这种境界。

“这不是寻常刀术……他的身法也极为精妙，配合得宛若行云流水。”她皱起眉头，眼中带着一抹审慎，“此人来历，绝非只是个县城小捕头那么简单。”

正在这时，一名身穿灰衣、腰悬铜令的捕快急匆匆奔来，满脸是惊惶之色，气喘吁吁地喊道：

“冯捕头、宋捕头，不好了——王捕头和许捕头那边出事了！”

冯烈猛然起身，脸色剧变：

“怎么回事？”