“爷，这膏到底啥来头？”他对着手机里的黑白照片嘟囔。照片上的老头穿件洗得发白的马褂，手里攥着个一模一样的瓷瓶，背景是殡仪馆的老门楼，看年份得追溯到民国。

手机屏幕突然亮起，是社区医院的来电。护士说老王痔疮倒是消了，却发起高烧，浑身烫得像火炭，嘴里还胡话连篇，净喊些“冰棺漏了”“尸斑活了”之类的胡话。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

张小帅捏着瓷瓶往医院跑，掌心的凉意顺着指缝往里钻。路过太平间时，值班的老李头叫住他：“小帅，你爷留下的那罐子，底儿是不是有记号？”

“您咋知道？”

老李头嘬着牙花子往远处瞅，太平间的铁门在风里吱呀作响：“民国二十三年，你爷在这儿当学徒，给个倒腾古董的大老板入殓。那老板尸首上抹的就是这膏，瓶底露着半角丹符，说是能镇住尸身里的邪祟。”

张小帅的后脖颈子突然冒起冷汗。他想起刚才瞥见的朱砂痕，确实像丹符的一角——殡仪馆的老档案里提过，丹符分阴阳，阳符镇活人火气，阴符压死人戾气，混着用会出乱子。

病房里的消毒水味里，混着股淡淡的松烟香。老王躺在床上，脸红得像块烧红的烙铁，手却死死抓着被角，指节泛白，像是在跟什么看不见的东西较劲。

“冰……冰块……”他含混地嘟囔，额头上的汗珠子砸在枕头上，洇出深色的圆点。

张小帅摸出瓷瓶，想倒点冷玉膏给老王降温，手指刚碰到瓶塞，就被护士按住了：“医生说他是寒热交替引发的急病，不能再用凉东西。”

他把瓷瓶往兜里塞，指尖无意中蹭过瓶底，那半角丹符突然发烫，像被火燎了似的。与此同时，病床上的老王猛地抽搐了一下，眼睛直勾勾地盯着天花板，嘴里吐出句清晰的话：“丹符……合璧……”

这四个字像道惊雷劈在张小帅脑子里。他冲出病房，蹲在楼梯间翻出手机，调出爷爷的旧照片放大——老头手里的瓷瓶倾斜着，瓶底露出的丹符正好能和自己这只对上，合起来是个完整的“镇”字。

“原来有两只……”他喃喃自语。爷爷临终前只交给他一只，另一只八成还在当年那个古董老板的墓里。

这时，裤兜里的瓷瓶突然剧烈震动，像是有什么东西要破瓶而出。他掏出瓶子一看，瓶底的丹符竟渗出朱砂色的液滴，顺着纹路慢慢爬，在月光下像条活过来的小蛇。

医院走廊的灯突然开始闪烁，忽明忽暗的光线里，张小帅看见墙上的影子在扭曲——不是他的影子，是个穿着长衫的模糊轮廓，正弯腰往病房里瞅，袖口露出半截蛇形纹身。

“是那个古董老板？”他想起老李头说的话，那老板是被仇家追杀的，尸首抬来时浑身是刀伤，却硬是没流血，就像被什么东西冻住了。

瓷瓶的震动越来越厉害，丹符的朱砂色越来越深。张小帅突然想起爷爷的日记里有段话：“双瓶合，丹符显，阴阳调和，邪祟自散。”他咬咬牙，转身往殡仪馆跑——另一只瓷瓶八成就在老档案柜的夹层里，爷爷总说“重要的东西得藏在死人眼皮底下”。

殡仪馆的老档案柜积着厚厚的灰，张小帅摸到最底层的抽屉，果然在夹层里摸到个冰凉的东西。抽出来一看，是只一模一样的暗绿色瓷瓶，瓶底的丹符正好缺了半角，与手里的这只严丝合缝。

两只瓷瓶碰到一起的瞬间，朱砂色的纹路突然亮起，像烧红的铁丝在瓶身上游走，最终在瓶口形成个完整的“镇”字。松烟香突然变得浓郁，像是有人在远处点了安神香。

他抱着两只瓷瓶赶回医院，病房里的景象让他倒吸一口凉气——老王的被子被踢到地上，整个人蜷缩在床角，身上竟结着层薄薄的白霜，而那个长衫影子正趴在床边，伸出半透明的手往老王额头上按。

“滚开！”张小帅把两只瓷瓶往床头柜上一放，完整的丹符突然爆发出红光，像个小小的太阳。

长衫影子发出声凄厉的尖叫，化作缕黑烟往窗外窜。老王身上的白霜瞬间融化，高烧以肉眼可见的速度退去，呼吸渐渐平稳，嘴里的胡话变成了均匀的鼾声。

护士查房时，只当是退烧药起了作用，没人注意到床头柜上的两只瓷瓶，更没人发现瓶底的丹符正在慢慢褪色，最终变回普通的朱砂痕，像从未亮过一样。

第二天一早，老王醒了，除了有点头晕，痔疮和高烧都好了。他瞅着床边的张小帅，突然想起什么：“你那药膏……瓶底是不是有红印子？”

“您看见了？”

“昨儿烧糊涂时梦到的，”老王挠挠头，“像庙里求的平安符，就是缺了半拉。”

张小帅把两只瓷瓶塞进包里，丹符已经完全隐去，只剩暗绿色的釉面在阳光下泛着光。他突然明白爷爷的用意——所谓冷玉膏，从来不是单纯的防腐药，而是用丹符镇着阴阳两股气，单只瓶子镇不住，两只合璧才能调和。就像老王的病，是热症却需寒气引，是寒毒又需阳气克，缺了哪样都不行。

走出医院时，阳光正好。老王买了俩热乎烧饼，递一个给张小帅：“谢了啊，大侄子。回头让你爷有空来喝两盅，我请。”

张小帅咬着烧饼笑，没说爷爷已经走了三年。他摸了摸包里的瓷瓶，冰凉的触感里藏着点暖意，像爷爷的手在轻轻拍他的后背。

两只瓷瓶后来被他藏回了档案柜夹层，丹符再也没亮过。但殡仪馆的老李头说，打那以后，太平间的铁门再也没半夜吱呀响过，那些说不清道不明的怪事，也跟着销声匿迹了。

小主，

有时张小帅会想，那丹符到底镇的是邪祟，还是人心底的慌？就像老王的痔疮，看着是皮肉疼，其实是心里总揣着事儿，又热又堵，非得用点极端的法子，才能把那股子拧巴劲儿捋顺了。

风吹过殡仪馆的老门楼，带着松烟香和阳光的味道。张小帅抬头看了看天，觉得爷爷说得对，这世上的事儿，从来不是非黑即白，就像那丹符，阴阳各半，合在一起才是个完整的“镇”字，镇得住邪祟，也镇得住日子里的七上八下。

第二章：崩牙者联盟

《压缩饼奇案》

大牛蹲在棺材铺后院捶面团时，正午的日头正把青石板晒得冒白烟。他手里的木槌沾着黏糊糊的面浆，混着防腐用的硝石粉，在石臼里砸出砰砰闷响，惊得墙头上的麻雀扑棱棱飞成一片。

“成了！”他举起块黑黢黢的硬块，像举着块烧透的城砖。这是他用棺材铺剩下的防腐剂调的“千年压缩饼”，硝石粉掺了糯米面，捶了整整三天，硬得能当暗器使。按他的说法，这饼能存十年不坏，比衙门粮仓里的陈米还顶用。

话音刚落，两个衙役扛着枷板从墙外路过，铁链子拖在地上哗啦响。领头的王衙役斜眼瞅见那饼，啐了口唾沫：“大牛，你这是给死人上供呢？黑黢黢的像块棺木板。”

“你懂个屁！”大牛气红了脸，扬手就把饼扔了过去，“尝尝就知道！”

王衙役本想显显能耐，张嘴就去接，哪料那饼硬得邪乎，“咚”一声撞在门牙上。他只觉嘴里一麻，半颗门牙带着血丝飞了出去，疼得他抱着脸原地蹦高，活像被踩了尾巴的猫。

这颗碎牙飞得蹊跷，不偏不倚射向墙根。那里正有只瘦骨嶙峋的野猫缩着打盹，碎牙“噗”地扎进猫耳，惊得猫嗷呜一声蹿起来，疯了似的往县衙方向跑。它蹿过照壁时，沾着血的猫毛簌簌往下掉，正好落在个衙役捧着的密函上——那是刚从京城送来的，火漆还冒着热气。

与此同时，王衙役的惨叫引来了围观的醉汉。有人抄起路边的石子就往棺材铺扔，嘴里骂着“妖人作祟”。石子没砸中大牛，倒划出道抛物线，“哐当”一声击穿了醉仙楼二楼的酒缸。

酒液像条黄澄澄的瀑布倾泻而下，顺着楼梯缝往下淌。县令正趴在一楼柜台后昏睡，昨天喝剩的残酒还沾在胡须上。冰凉的酒液顺着脖颈灌进衣领，他猛地打了个激灵，像被泼了盆冰水，瞬间清醒过来，嘴里还嘟囔着：“谁……谁掀了本官的酒坛？”

这头的大牛还在跟衙役撕扯，那头的连锁反应已经滚成了雪球。

先说那封沾了猫毛的密函。送到县丞手里时，火漆旁的猫毛格外扎眼。县丞是个胆小的，瞅着那带血的白毛，突然想起前几日城隍庙的野猫集体暴毙，顿时吓得魂不附体，以为是凶兆，揣着密函就往醉仙楼跑，想找县令定夺。

再说那醒了酒的县令。他摸着湿漉漉的官服上了二楼，正撞见酒缸旁的碎瓷片。掌柜的哭丧着脸说损失了三坛陈年女儿红，县令刚要发作，就见县丞跌跌撞撞跑上来，手里的密函还在发抖。

“大人！您看这……这是不是邪祟作怪？”县丞指着猫毛，声音都带了哭腔。

县令眯着眼瞅了瞅，又闻了闻，突然一拍大腿：“这是猫毛？不对，是硝石粉的味儿！”他早年在刑部待过，验过防腐用的硝石，对这股子凉飕飕的怪味再熟悉不过。

两人顺着硝石味往棺材铺寻，正撞见大牛被衙役按在地上。王衙役捂着缺牙的嘴嚷嚷：“大人！这刁民用凶器袭警！”

“凶器？”县令踢了踢地上的压缩饼，鞋底差点被硌穿，“这是啥？棺材板做的干粮？”

大牛梗着脖子喊：“这是千年压缩饼！用防腐剂做的，能存十年！”

“防腐剂？”县令突然想起密函上的猫毛，又看了看王衙役的断牙，瞬间把前因后果串了起来，“你用棺材铺的硝石粉做饼？”

真相像被戳破的窗户纸，一下子亮堂了。

王衙役的碎牙射中野猫，猫毛沾了硝石粉（压缩饼里的），蹭到密函上；飞石击穿酒缸，酒液浇醒县令——这一连串的事，竟全因这块硬得离谱的压缩饼而起。

更巧的是，县令拆开密函一看，脸“唰”地白了。上面写着京城要严查各地粮仓亏空，尤其提到本县的陈米可能掺了沙土。若不是被酒液浇醒，他此刻还在醉梦里，等上头派来的巡查使到了，怕是要掉脑袋。

“好你个大牛！”县令突然笑了，一脚踹开按住大牛的衙役，“你这饼救了本官一命！”

原来那压缩饼里的硝石粉，让他想起早年处理过的防腐案，顺藤摸瓜猜到猫毛上的怪味来源；而被浇醒的酒意，正好让他及时看到密函，赶在巡查使到来前补好了粮仓的窟窿。

至于那只被碎牙射中的野猫，后来被县丞收养了，成了县衙的“捕快猫”，专抓偷粮食的耗子。王衙役镶了颗象牙假牙，见了大牛就躲，生怕再被什么硬东西崩着。醉仙楼的掌柜则得了县令赏的银子，重新酿了酒，还特意给大牛留了坛，说是“谢罪酒”。

小主，

大牛的压缩饼后来没再做过，但棺材铺的生意突然好了起来。都说他的防腐剂能“镇邪”，连邻县的人都跑来买，说是能保家宅平安。

这天傍晚，大牛蹲在门槛上啃着新做的软烧饼，看着夕阳把棺材铺的门板染成金红色。他突然觉得，这世上的事真邪门，一块硬得能崩掉牙的饼，竟能绕这么大一圈，把看似不相干的事儿全串在一起，像老天爷在开玩笑，又像早就安排好了似的。

远处传来醉仙楼的酒幌子晃动的声音，王衙役带着新补的假牙走过，见了他赶紧低下头。大牛咧开嘴笑了，嘴里的烧饼还冒着热气，比那硬邦邦的压缩饼，不知香了多少倍。

生活有时就像这块压缩饼，看着硬邦邦的，砸下来挺疼，却说不定在哪个拐角，就帮你挡了灾，或者，引出一串连自己都想不到的转机。

《朱砂密函》

野猫的尾巴在密函上扫过第三遍时，县丞正蹲在醉仙楼的门槛上发抖。猫耳上的血痂已经凝固，沾着的半片芝麻烧饼渣抖落在火漆旁，露出底下被猫毛遮住的字迹——“童男童女”四个字被朱砂圈着，像四只渗血的眼睛。

“这……这是什么？”县丞的指尖刚碰到密函，就被烫得缩回手。朱砂批注在阳光下泛着诡异的红光，“三日内备齐，送西郊废窑”，笔迹歪扭得像条挣扎的蛇，绝非京城来的公文手笔。

此时的棺材铺后院，大牛正被衙役用铁链锁在梧桐树上。王衙役捂着镶了象牙的假牙，唾沫星子喷在大牛脸上：“说！你那压缩饼里除了硝石粉，还掺了什么邪门玩意儿？”

“就是糯米面！”大牛挣得铁链哗哗响，“不信你们去问棺材铺的老刘头，他看着我捶的面！”

老刘头缩在墙角抽烟锅，烟袋杆抖得像风中的芦苇：“确……确实是糯米面。就是那硝石粉，是前阵子从西郊废窑捡的，说是……说是掘地时刨出来的老东西。”

“西郊废窑？”王衙役突然想起什么，昨天巡逻时见着几个穿黑袍的陌生人，背着麻袋往废窑方向走，当时只当是拾荒的，现在想来，那麻袋的轮廓倒像装着孩子。

醉仙楼二楼的酒气还没散尽。县令捏着密函的手在发抖，朱砂批注的边缘晕着暗红色，像是用鲜血调的。他想起三年前上任时，就听说西郊废窑闹过鬼，说是有大户人家在那儿活祭过童男童女，难不成是旧案重发？

“大人，猫……猫又动了！”县丞突然尖叫。那只野猫不知何时跳上了桌，尾巴扫过密函背面，露出更骇人的字迹——“仿前朝旧事，以童男童女骨髓调防腐膏，可保尸身不腐”，底下还画着个潦草的丹符，与大牛压缩饼里的硝石粉气味隐隐呼应。

县令的脸瞬间惨白。他早年在刑部卷宗里见过类似的记载，前朝有个疯癫的方士，说用童男童女的骨髓混合硝石粉，能炼出“长生防腐膏”，后来被抄家时，从地窖里搜出了几十具孩童骸骨。

“快！去西郊废窑！”县令抓起官帽就往外冲，酒意全醒了，“王衙役带二十人，去棺材铺查那批硝石粉的来源！”

衙役们的马蹄声惊飞了树梢的麻雀。大牛被铁链拖着跟在后面，他看着县令手里的密函，突然想起老刘头说过的话——捡硝石粉时，废窑墙角有新挖的土，还沾着些孩子的虎头鞋碎片。

“我知道那伙人！”大牛突然喊，“前儿个见他们在废窑外烧纸，嘴里念叨着‘长生’什么的！”

野猫不知何时跟上了队伍，像团灰影子蹿在前面引路。到了西郊废窑，腐草味里混着淡淡的硝石气，窑洞口的蛛网被扯破，地上的脚印乱得像被踩翻的蚂蚁窝。