张小帅指尖敲了敲契约上的“槐安巷甲字七号”，墨字下方用朱砂画着歪扭的“镇鬼符”，正是王典史常用的花押变体。他忽然想起地窖里挖出的账册，其中一页记着“刘三，牙行中人，月奉三两，专司凶宅诓骗”——此刻这人堆笑的模样，跟账册里画的“鼠首獐目”像极了。“八两？”他忽然笑了，验骨刀敲了敲算盘边缘，刀刃映着刘三骤缩的瞳孔，“七年前赵贪廉抄家时，这宅子作价八百两，如今你说八两？”
刘三的算盘珠子“哗啦”散落，忙不迭蹲身去捡，鼠须笔帽滚到张小帅脚边——笔杆刻着“王记”二字，与王典史轿夫腰间的佩饰同款。“官、官爷明鉴！”他擦着冷汗站起身，算盘珠子在掌心转得更急，“自打闹了鬼，这宅子就跟烫手山芋似的，牙行上下谁不提‘槐安巷’就哆嗦……”他忽然压低声音，凑近张小帅耳边，“您是提刑房的官，该知道这宅子里不干净——前几日货郎死的时候，那镜子里的‘没脸鬼’……”
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“没脸鬼？”老王忽然从阴影里走出，烟袋锅子敲在刘三肩头，火星溅进他衣领，“是你让人在镜面上涂铅粉，再从窗外戳破窗纸，让货郎看见自己的影子吧？”他忽然抖开手里的黄表纸，正是从凶宅墙缝里撕的半截童谣，“‘活人作饵鬼作伥’——刘三，这童谣怕是你编的，专门哄骗百姓怕鬼，好替背后的人压房价吧？”
刘三脸色骤变，鼠须笔“啪嗒”掉在契约上，墨汁晕开“凶宅”二字，竟成了“冤宅”。他忽然指着张小帅腰间的残牌：“您、您不是来买房的，是来查案的！王典史早说了，提刑房的人要是敢碰槐安巷……”“王典史？”张小帅忽然揪住他后领，验骨刀抵住他腕间的刺青——褪色的獬豸纹，独角处缺了半截，正是当年赵贪廉给手下人刺的“齿轮标记”，“说，你替王承业做了多少回‘凶宅生意’？绸庄掌柜的死，是不是你帮忙伪造的上吊现场？”
刘三浑身发抖，算盘珠子“噼里啪啦”掉在地上，滚进油灯照不到的暗角：“我、我就是个跑腿的！王典史说，只要把凶宅卖给外乡人，再散布闹鬼的传言，就能把提刑房的人挤走……”他忽然指着契约上的“八两”银价，“这价也是他定的！说要是您敢接，就……就……”
“就断了提刑房的经费，让咱们在凶宅里自生自灭？”张小帅接过话头，指尖划过刘三衣领内侧的暗纹——用丹蔻写的“寅时三刻，毁证”，正是王典史的密令，“可惜他忘了，提刑司的刀，从来不是靠银子磨的。”他忽然松开手，将契约推回刘三面前，“八两银子太贵——这宅子，我出三两。”
“三、三两？”刘三差点没站稳，算盘珠子在脚边滚成一团，“官爷，这连地基的青砖钱都不够……”“够了。”老王忽然将烟袋锅子磕在契约上，火星烧掉“凶宅免责”的条款，“三两银子，买的是这宅子的‘冤’——你背后的人怕这‘冤’，可咱们提刑房，专门收‘冤’。”他忽然指了指刘三掉在地上的笔杆，“何况你拿了王典史的月奉，总得替咱们‘美言’几句——就说提刑房花三两银子，买了凶宅当衙门，往后顺天府的‘鬼’，都得绕着走。”
刘三盯着烧剩的契约，忽然想起坊间传闻：提刑司的人能让死人说话，獬豸断角能辟百鬼。他忽然跪地，磕得青砖“咚咚”响：“小的明白！小的这就去回王典史，说、说您只出三两，还说……还说提刑房要在宅子里摆验骨箱，让所有冤魂‘告状’！”
“记住，”张小帅忽然摸出从凶宅捡的青铜纽扣，扣面的獬豸纹对准刘三的刺青，“要是敢漏了半句——”他忽然指了指老王手里的验骨针，“老仵作的‘尸语二十四针’，能让你跟货郎一样，在镜中看见‘没脸鬼’——不过那‘鬼’，是你自己的良心。”
刘三连滚带爬地跑了，算盘珠子撒了一路，在雪地里撞出细碎的响，像极了凶宅地窖里骸骨指节叩击的声音。老王望着他的背影，烟袋锅子在掌心转了两圈：“大人，这刘三怕是要去给王典史通风报信——咱就这么放他走？”
“不放走，怎么引蛇出洞？”张小帅捡起刘三的鼠须笔，笔杆的“王记”二字在油灯下泛着微光，“王承业以为用‘凶宅’‘闹鬼’能吓退咱们，却不知道，这宅子的每块砖、每片瓦，都是钉死他的‘棺材钉’——何况……”他忽然笑了，笔尖在契约背面画了个断角獬豸，“三两银子买凶宅，传出去顺天府的百姓该怎么想？怕是要琢磨，这凶宅里藏的，到底是鬼，还是能让鬼害怕的人。”
老王忽然剧烈咳嗽，烟油溅在断角獬豸的画纸上，竟将“角”字烧成缺口，却在缺口处显出个“光”字：“大人，当年您父亲查‘齿轮计划’时，曾在密信里写‘凶宅压价，必有暗流’——如今这‘暗流’，怕是要冲着咱们的验骨箱来了。”
“来得好。”张小帅将契约折好塞进内袋，触到父亲的残牌断角，断口处的血锈与契约上的朱砂相抵，“今晚就让大牛把验骨箱摆在正堂，再在门窗挂满醒魂草——王典史要是敢派人来毁证，咱就来个‘瓮中捉鳖’，顺便让他瞧瞧，什么叫‘死人的证据，活人抢不走’。”
夜风裹着雪粒子灌进牙行，吹灭了案头的油灯，却在黑暗里，显出张小帅腕间的獬豸刺青——断角处的光，比任何时候都亮，像盏灯，照着刘三踩过的算盘珠子，照着契约上的“三两”银价，更照着凶宅方向的夜空——那里的老槐树，此刻正被醒魂草灯映成淡绿，像在告诉所有藏在暗处的“活鬼”：提刑房的人，花三两银子买的不是凶宅，是公道，是光，是让所有冤魂，都能抬头见天的、永不熄灭的火。
《尸语者手记·凶宅秘录》
第四章：压价与暗流（续）
张小帅指尖敲了敲桌上的青铜纽扣，獬豸纹断角在油灯下泛着冷光，恰好对着刘三骤然瞪大的眼睛：“刘牙人，这纽扣是在前厅地砖缝里捡的，”他忽然翻开纽扣内侧，用验骨刀尖挑起一层薄锈，露出刻着的极小“王”字——笔画间凝着暗红血痂，“前朝王姓官员的旧物，如今沾了人血——您说，要是报官说这宅子藏着凶案，别说八两，怕是倒贴钱，都没人敢要了？”
小主，
刘三的算盘珠子“哗啦”散落，肥手在桌下掐着大腿——这纽扣分明是王典史去年赏给他的，说是“镇鬼信物”，却不想被人从地砖缝里翻了出来。他望着纽扣内侧的“王”字，忽然想起王典史的警告：“若宅子出了事，你的舌头也该割了。”此刻舌尖发苦，竟比当年吞过的镜花粉更涩。
“官、官爷说笑了，”他赔着笑，鼠须笔在掌心转得飞快，笔尖却戳破了袖口——靛青布料下，腕间的獬豸刺青露了半截，独角处的刀疤还泛着红，“这纽扣许是前房主掉的，跟、跟凶案没啥干系……”“没啥干系？”老王忽然从袖中抖出片碎布，靛青色底纹绣着缠枝莲，边缘缺了个纽扣大小的洞，“巧了，这布料是在后宅井台捡的，上头的破洞，跟这纽扣的尺寸，分毫不差。”
碎布落在青铜纽扣旁，刘三忽然想起三年前那个雪夜——他帮王典史拖货郎的尸体进井，货郎袖口的布料勾在地砖缝里，纽扣“啪嗒”掉进砖缝。此刻碎布上的血渍与纽扣血痂相抵，竟在油灯下显出个“货”字——是货郎临死前用指甲划的。
“刘三，”张小帅忽然压低声音，验骨刀抵住纽扣上的獬豸断角，“你替王承业做了多少回‘毁证’的勾当？绸庄掌柜的绳子，是不是你用王典史的佩刀割的？货郎的镜花粉，是不是你从西厢房的镜柜里拿的？”刀刃划过纽扣内侧的“王”字，竟将刻痕里的血痂挑落，掉在契约的“凶宅”二字上，“现在，这纽扣就是你的‘牙行凭证’——要么把房价压到三两，要么，我带着它去顺天府，让你尝尝‘没脸鬼’的滋味。”
刘三忽然跪地，膝盖压碎了脚边的算盘珠子：“小的招！小的全招！”他抖着从袖中摸出本油布包着的账册，封面画着齿轮绕丹炉的暗纹，正是赵贪廉的“药引名录”残本，“王典史说，只要把凶宅房价压到八两，再散布闹鬼的传言，提刑房就没钱接宅，司礼监的‘齿轮计划’就能瞒下去……”他忽然指着账册里的“刘三”条目，旁边画着个断角獬豸，角尖滴着银钱，“您瞧这账，小的每次‘办差’，都记在‘寅时支出’里，跟、跟货郎的死时辰，一模一样！”
老王忽然接过账册，烟袋锅子敲在“寅时支出”的页脚：“大人，这账册的纸页，跟凶宅西厢房的木板刻痕，用的是同一种朱砂——赵贪廉当年炼秋石丹，就用这朱砂给‘药引’画符。”他忽然翻开账册末页，露出用丹蔻写的“王承业亲启”——是王典史妻子的笔迹，“您瞧这‘业’字的勾笔，跟正堂梁柱的人形刻痕，同出一手。”
张小帅望着刘三抖如筛糠的模样，忽然想起地窖里童男骸骨腕间的铃铛——那铃铛的纹路，跟这青铜纽扣的獬豸纹，都是赵贪廉府上的工匠刻的。“刘三，”他忽然将纽扣按在账册的“王”字上，断角处的光竟让账册纸页透出暗纹，“回去告诉王承业，三两银子买凶宅，是提刑房给顺天府百姓的‘醒世价’——若他再敢耍花样，下一回摆在顺天府衙门口的，就不是纽扣，是丹炉里的‘药引’骸骨，还有他藏在窑厂的‘齿轮密卷’。”
刘三连滚带爬地起身，账册掉在地上，露出夹在其中的半片人面瓷片——眼窝孔对着油灯，竟在墙上投出个“刘”字。他忽然想起王典史的话：“提刑司的人都是疯子，敢跟死人做伴。”此刻望着张小帅腕间的獬豸刺青，忽然觉得这“疯子”，比任何鬼都可怕——因为他们眼里的光，能照出所有藏在暗处的“活鬼”。
“小的明白！小的这就去改契约！”他抓起鼠须笔，在契约上“八两”二字上狠狠划掉，改成“三两”，笔尖戳破纸页，在背面留下个歪扭的“冤”字，“小的还会告诉街坊四邻，说提刑房买了凶宅当衙门，往后槐安巷的鬼……鬼都得给官爷让路！”
夜风裹着雪粒子灌进牙行，吹乱了桌上的账册，人面瓷片的眼窝孔里，雪粒子融成水珠，顺着“刘”字笔画往下淌，竟在青砖上冲出个“流”字——流的不是水，是刘三额角的汗，是王典史藏了七年的怕，更是所有被“齿轮计划”碾碎的冤魂，此刻借着提刑司的刀，终于能流出来的、迟到的泪。
老王望着刘三远去的背影，烟袋锅子在青铜纽扣上敲了敲：“大人，这刘三虽贪，却胆小——他这一闹，王典史怕是要狗急跳墙了。”他忽然指了指账册里的“窑厂密卷”记载，“当年赵贪廉把没烧完的‘药引’名册藏在城西窑厂，王典史怕是今晚就要去毁证。”
“那就让他去。”张小帅将青铜纽扣嵌进残牌断角，断角处的光竟与账册的暗纹共鸣，形成光链直指城西，“大牛，你带醒魂草灯去窑厂，藏在‘寅时窑’的砖缝里——等王典史的人到了，就把名册残页粘在窑门上，再把咱提刑房的‘断角旗’插上窑顶。”他忽然笑了，笑容里带着刺骨的冷，“让全顺天府的人瞧瞧，所谓‘凶宅闹鬼’，不过是活人怕死人说话，可死人的话，从来不是鬼话，是人话，是公道话，是哪怕埋进窑厂烧了，也会变成火星子，蹦出来照瞎人眼的话。”
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大牛攥着“鬼面盾”点头，盾牌边缘的油香混着醒魂草味，在风雪里飘成路标：“头儿放心！俺把盾牌挂在窑门口，就说‘提刑司查案，闲鬼莫入’——要是王扒皮的人敢撕名册，俺就用盾牌上的鬼脸吓他！反正咱的鬼脸，比他们的心肠，干净多了。”
雪越下越大，牙行的油灯忽明忽暗，却照得清张小帅手里的青铜纽扣——獬豸断角处的光，此刻竟比油灯还亮，像颗钉子，钉在契约的“三两”银价上，更钉在顺天府的风雪里，让所有路过的人都看见：提刑房花三两银子买的凶宅，从来不是鬼的窝，是人的灯，是死人的嘴，是所有被捂住的冤，终于能张开的、喊出公道的嘴。
而那具藏在凶宅地窖的货郎骸骨，此刻正借着醒魂草灯的光，望着契约上的“三两”二字——他腕间的铃铛，忽然发出细碎的响，不是恐惧，是笑，是终于等到有人替他说话的、轻却亮的笑。毕竟在这吃人的世道里，比银子更贵的，从来不是凶宅的地价，是有人愿意蹲下身，捡起地砖缝里的纽扣，擦开上面的血锈，说一句：“这不是鬼物，是证据，是人的血，是鬼的冤，是该让光来照一照的、藏了太久的真相。”
《尸语者手记·凶宅秘录》
第四章：压价与暗流（终章）
刘三的算盘珠子“哗啦啦”滚落在青砖缝里，肥脸上的笑僵成硬壳，鼠须笔在掌心攥出汗渍：“您、您这是讹人！宅子的凶名是出了名的，跟前朝官司有什么……”“哦？”张小帅指尖捏着老王递来的验骨草纸，纸上的朱砂血渍在暮色里泛着暗紫——那是从西厢房木板刻痕里刮下的，混着“驻颜丹”的铅粉颗粒，“老仵作说，这血渍里的丹毒成分，跟《御药局禁方》里的‘秋石丹’一模一样——刘牙人可知道，私炼禁药、戕害百姓，按《大明律》该判什么罪？”
刘三的喉结上下滚动，忽然想起七年前赵贪廉被抄家时，衙役们从地窖抬出的青铜丹炉——炉身刻着的“寅卯辰巳”时辰纹，跟张小帅手里的草纸血渍，竟在记忆里重叠。他忽然注意到草纸边缘的毛边——是用验骨刀刮取血渍时留下的，刀刃弧度与提刑司独有的“獬豸纹”刀鞘分毫不差。
“官、官爷明鉴！小的就是个牵线搭桥的牙人，哪懂什么禁药……”他的目光忽然扫过张小帅腰间的残牌，断角獬豸纹在暮色里泛着冷光，像极了赵贪廉府上那尊被砸毁的獬豸像，“这宅子的旧主是赵同知，跟小的无亲无故，他当年炼什么药，小的委实不知啊！”
“不知？”老王忽然抖开卷成烟袋纸的密信——是从刘三鞋底搜出的，“王典史亲书‘寅时压价，卯时散谣’，还说‘事成后分三成药银’——刘牙人鞋底的丹砂印子，跟凶宅地窖的丹炉灰，可是同一种。”他忽然用烟袋锅子敲了敲刘三的算盘，“你这算盘珠子缝里的铅粉，怕是从‘驻颜丹’药碾子上沾的吧？”
刘三猛地往后缩，后腰撞上案头的油灯，灯油泼在草纸上，竟让血渍显出暗纹——是个跪着的小人，头顶压着“丹”字，正是赵贪廉密卷里的“药引献祭图”。他忽然想起王典史的警告：“提刑司的人会让死人开口，别让他们摸到半点药渣。”此刻死人虽没开口，可这草纸上的血渍，却比任何冤魂都可怕。
“我、我招了！”刘三忽然跪地，膝盖碾碎了脚边的算盘珠子，“七年前赵大人被抄家，王典史让我盯着凶宅，说只要有人敢买，就散布‘闹鬼’的传言……”他忽然指着草纸上的血渍，“这血是货郎的！当年他摸到了西厢房的木板刻痕，王典史就让我在他茶里下镜花粉，再把他的尸体吊在老槐树上，伪造成‘撞鬼暴毙’……”
“所以你就用这算盘，把凶宅价格从八百两压到八两，再拿王典史的‘药银’分成？”张小帅忽然翻开刘三藏在袖中的账册，内页夹着的人面瓷片眼窝孔对着油灯，竟在墙上投出“刘”字阴影，“顺天府的百姓怕鬼，你们就用‘鬼’吃人——可别忘了，”他忽然指了指账册里的“药引名录”，“每笔‘药银’底下，都画着断角獬豸——那是提刑司的标记，是当年我爹查案时留下的‘索命符’。”
刘三忽然剧烈颤抖，想起坊间传说：提刑司的验骨刀能“认主”，若碰过冤魂的血，刀身会泛紫光。此刻张小帅手里的验骨刀，刀刃正映着草纸血渍，竟真的泛起淡紫——不是幻觉，是丹毒与獬豸血相冲，生出的“醒魂光”。
“官爷饶命！小的愿把王典史的‘药银’账本交出来！”他忽然从鞋底抠出块蜡封的纸团，展开来是张密密麻麻的银钱流水账，“您瞧这‘寅时支出’，每笔都对应着凶宅‘闹鬼’的时辰，还有这‘窑厂运费’，就是往城西运‘药引’骸骨的……”
“够了。”张小帅接过账本，断角残牌压在“王典史”的名字上，“三日内把契约改成三两银子，再去顺天府衙门前，把你做过的勾当写在榜文上——记住，”他忽然指了指刘三腕间的獬豸刺青，“若敢漏了半句，老仵作的‘尸语针’会让你尝尝，什么叫‘活人变死人，死人来告状’。”
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刘三连滚带爬地跑了，算盘珠子撒了一路，在雪地里撞出细碎的响，像极了凶宅地窖里骸骨指节叩击的声音。老王望着他的背影，烟袋锅子在草纸上敲了敲：“大人，这刘三虽贪，却成了咱手里的‘活账本’——王典史的‘齿轮计划’，怕是藏不住了。”
“藏不住的从来不是计划，是人心。”张小帅望着草纸上的血渍，忽然想起父亲卷宗里的话：“丹毒易解，心毒难消——当人开始用‘鬼’做幌子，就已经输给了死人。”他忽然将草纸折好塞进内袋，触到父亲的残牌断角，断口处的血锈与草纸血渍相抵，竟让残牌泛起微光，“老仵作，今晚把货郎的骸骨摆在凶宅正堂，再在门前挂盏‘冤’字灯笼——让顺天府的百姓看看，所谓‘凶宅’，不过是活人心里的鬼，而咱们提刑房，就是来捉鬼的。”
夜风裹着雪粒子灌进牙行，吹灭了案头的油灯，却在黑暗里，显出张小帅腕间的獬豸刺青——断角处的光，比任何时候都亮，像盏灯，照着刘三踩过的算盘珠子，照着草纸上的“驻颜丹”血渍，更照着凶宅方向的夜空——那里的老槐树，此刻正被醒魂草灯映成淡绿，树桠间挂着的“冤”字灯笼，在风雪里晃出暖光，像在告诉所有路过的人：提刑房花三两银子买的不是凶宅，是一面镜子，一面能照出活人罪孽、让死人闭眼的镜子。
而那具躺在凶宅正堂的货郎骸骨，此刻腕间的铃铛忽然发出清响——不是恐惧，是释然，是终于等到有人替他擦净血渍、摆上验骨台的、轻却亮的释然。毕竟在这用“鬼”封口的世道里，比凶宅更可怕的，是活人装瞎；比银子更值钱的，是有人愿意蹲下身，捡起被踩进泥里的真相，说一句：“你看，这不是鬼留下的印记，是活人刻的伤，是该被阳光晒一晒、被律法判一判的、藏了太久的恶。”
雪越下越大，牙行的门槛上，“三两”契约的墨迹被雪水冲淡，却在砖缝里，显出个“醒”字——那是刘三的算盘珠子滚过的痕迹，是张小帅的验骨刀刻过的印记，更是所有被“齿轮计划”碾碎的冤魂，此刻借着提刑司的光，终于能在雪地里，写下的、第一个真正属于活人的字：醒。
《尸语者手记·凶宅秘录》
第四章：压价与暗流（终章）
刘三忽然剧烈咳嗽，袖管里滚出半张泛黄的地契，边角的顺天府朱红大印被磨得发毛，却仍能辨出“王李氏”三个字——王典史续弦的姓氏。“张旗牌明鉴！小的也是替人办事……”他佝偻着腰捡起地契，指尖在“原主”一栏反复摩挲，忽然压低声音，凑近张小帅耳边，喉间泛着镜花粉的苦腥，“实不相瞒，这宅子的原主，正是三年前暴毙的‘承恩堂’少东家王承业——他爹当年跟提刑司的案子……”
“王承业？”张小帅指尖敲了敲地契上的“暴毙”二字，墨字下方用朱砂画着歪扭的“镇鬼符”，正是王典史惯用的花押，“三年前他‘暴毙’时，顺天府仵作记的是‘急症攻心’，却没提他腕间的獬豸刺青，还有……”他忽然翻开地契背面，用验骨刀尖挑起层薄纸，露出底下用密文写的“齿轮计划·槐安巷分册”，“没提他跟赵贪廉合炼秋石丹，用童男血做药引的勾当。”
刘三的算盘珠子在掌心转得飞快，却“啪嗒”掉了颗——珠子滚到地契的“暴毙”二字上，竟将“暴”字砸出缺口，显露出底下的“毒”字。“官爷神目！”他擦着冷汗，鼠须笔在掌心戳出个红印，“当年少东家跟着赵同知炼药，被您父亲查到了蛛丝马迹，就……就用‘镜花粉’伪造成急症，连仵作都被买通了……”他忽然指着地契上的“王李氏”，“如今这宅子挂在主母名下，实则是王典史在背后操盘，说什么‘凶宅压价’，其实是怕当年的药引骸骨被翻出来……”
老王忽然从袖中抖出卷验骨记录，纸页边缘染着丹毒的青黑：“三年前‘承恩堂’少东家的尸检报告，说他‘舌头发紫，七窍无血’——分明是中了‘镇魂散’，却被写成急症。”他忽然用烟袋锅子敲了敲地契的朱红大印，“顺天府的大印盖得再红，也遮不住骸骨胸口的齿轮状伤口——那是丹炉开炉时，用獬豸角凿出来的。”
张小帅望着地契上的“王承业”三个字，忽然想起地窖丹炉上的刻痕——同样的字迹，同样的断笔，此刻与他腰间的残牌断角遥相呼应。“刘三，”他忽然将地契按在桌上，验骨刀对准“暴毙”二字，“你替王典史做了三年‘凶宅掮客’，该知道这宅子里的‘没脸鬼’，其实是被剜了眼的赵贪廉小妾，还有……”他忽然指了指窗外的老槐树，“被伪造成上吊的绸庄掌柜，他们的骸骨，如今都躺在提刑房的验骨箱里，等着‘开口’说话。”
刘三忽然浑身发抖，地契从指尖滑落，飘到油灯下——纸页上的“王李氏”三个字，竟被火光映成“亡李氏”。他忽然想起王典史的警告：“提刑司的人若进了凶宅，就把他们跟骸骨一起埋了。”此刻望着张小帅腕间的獬豸刺青，忽然觉得这“埋”字，怕不是埋人，是埋真相。
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“官爷，小的全交代！”他忽然从鞋底抠出枚青铜钥匙，钥匙环刻着“承恩堂”的暗纹，“这是地窖丹炉的钥匙，王典史说里头藏着没烧完的药引名册，还有……”他忽然压低声音，“还有当年您父亲被剜下的獬豸佩残片，跟您腰间的残牌，能拼成完整的断角。”
钥匙落在地契上，发出清响——不是金属碰撞，是冤魂的叹息。张小帅捡起钥匙，断角处的光竟与地契密文共鸣，显出“司礼监督造”五个字。他忽然想起父亲临终前的密信：“若见断角重合，便是冤魂归位时。”此刻钥匙的断角与残牌相抵，竟在油灯下投出完整的獬豸影——独角虽断，却踩着“齿轮计划”的名册，昂首望着顺天府的方向。
“老仵作，”他忽然将地契折好塞进内袋，触到父亲的残牌断角，“明日把刘三的口供抄成榜文，贴在顺天府衙门前，再把这地契附上——让百姓瞧瞧，所谓‘凶宅闹鬼’，不过是官老爷们用百姓的血，养自己的长生梦。”他忽然指了指刘三手里的算盘，“还有这算盘，让大牛挂在凶宅门口，算珠上的丹粉，就是给王典史的‘见面礼’。”
老王郑重地点头，烟袋锅子敲在钥匙环上：“大人放心，俺这就去验骨房，把绸庄掌柜的骸骨‘请’出来——他手腕的绳印，该让顺天府的仵作重新瞧瞧了。”他忽然望向窗外的老槐树，树桠间的“冤”字灯笼被风吹得乱晃，却始终没灭，“何况咱有这钥匙，丹炉里的名册一现世，司礼监的‘齿轮’，怕也转不动了。”
刘三忽然望着张小帅手里的钥匙，想起七年前见过的场景——赵贪廉用同样的钥匙打开丹炉，炉盖掀起时，童男童女的哭声混着丹毒的烟，像极了此刻老槐树的风声。“官爷，”他忽然跪地，磕得青砖“咚咚”响，“小的还有一事——王典史今晚要去城西窑厂毁证，他带了‘镜花粉’，想把窑里的骸骨烧成灰……”
“那就让他烧。”张小帅忽然笑了，笑容里带着刺骨的冷，“但他忘了，骸骨烧成灰，丹毒却烧不化——老仵作的‘验骨水’，能让骨灰里的铅粉显形，更能让他藏在窑厂的‘药银’流水账，变成顺天府大堂上的铁证。”他忽然指了指刘三腕间的獬豸刺青，“何况你这儿还有个‘活证’——带着刺青的牙人，替典史压价的算盘，还有这盖着顺天府大印的地契，哪一样，不是钉死他的棺材钉？”
夜风裹着雪粒子灌进牙行，吹得地契上的“齿轮计划”密文沙沙响，却盖不住老槐树方向传来的铃铛声——那是货郎骸骨腕间的铃铛，此刻正被醒魂草灯照着，在风雪里发出清响，像在唱一首迟到三年的、关于公道的歌。而张小帅手里的钥匙，此刻正对着初升的月亮，断角处的光，竟将“承恩堂”的暗纹，照成了“惩恶堂”——惩的是活人恶，恶的是鬼蜮心，心的是天下公，公的是百姓冤。
雪越下越大，牙行的门槛上，刘三的算盘珠子被雪覆盖，却在“三两”契约的墨迹下，显出个“明”字——那是提刑司的刀光，是验骨刀的血光，更是所有被埋在凶宅地底的真相，此刻借着一把青铜钥匙，终于能在雪地里，写下的、第一个真正属于死人的字：明。
而那具藏在丹炉里的“承恩堂”少东家骸骨，此刻正借着钥匙的光，望着地契上的“王承业”名字——他胸口的齿轮状伤口，忽然渗出淡紫的光，不是丹毒，是醒魂草的汁液，是提刑司的人，终于来替他洗净罪孽、让他以“人”的身份，而非“鬼”的名义，去见阎王的、清透的光。
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第四章：压价与暗流（终章）
“够了。”张小帅将五两银子拍在桌上，银锭边缘的“张”字私印磕在青砖上，发出清响——那是他用父亲残牌断角刻的印，边角还留着验骨刀的凿痕。刘三盯着银锭上的獬豸纹暗记，肥脸在油灯下泛着青白，鼠须笔在契约上抖出墨点，像极了凶宅地窖里未燃尽的丹砂。
“官、官爷，这银子……”刘三的算盘珠子在掌心转得飞快，却不敢碰桌上的银锭——银锭底面刻着提刑司独有的“断角符”，传说能镇百鬼，更能让说谎者掌心生疮。他忽然想起王典史的警告：“提刑司的钱沾不得，那是用冤魂磨的银。”此刻银锭映着张小帅腕间的刺青，竟让他想起赵贪廉府里被砸毁的獬豸像，断角处的缺口，跟这银锭的暗记一模一样。
“五两银子，一手交钱，一手交契。”张小帅指尖敲了敲银锭，断角符的阴影落在刘三腕间的獬豸刺青上，“别想着拿‘凶名’压价——你鞋底的窑厂细沙，还有袖口的镜花粉，足够让你在顺天府的牢里，数清楚每颗算盘珠子。”他忽然翻开契约，用验骨刀尖挑开“凶宅免责”的暗纹，露出底下用密文写的“王承业购宅款”——数字旁画着断角獬豸，角尖滴着银钱，正是刘三替王典史做的假账。
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刘三忽然剧烈咳嗽，袖管里掉出半枚青铜钱——钱眼处缠着醒魂草，是他今早从凶宅捡的。铜钱滚到银锭旁，竟将“张”字私印映成“醒”字——不是幻觉，是醒魂草的汁液渗进钱眼，在银锭上洇出的水痕。“小的遵命！小的这就改契约！”他抓起鼠须笔，在“八两”二字上狠狠划掉，改成“五两”，笔尖戳破纸页，在背面留下个歪扭的“公”字——公是公道，是提刑司的公，是死人也能讨的公。
老王忽然从袖中抖出张盖着顺天府大印的传票，红泥官印盖在“刘三”的名字上：“明日卯时，顺天府开堂审‘齿轮案’，你既是证人，就得把鞋底的窑厂沙、袖口的镜花粉，还有这算盘里的药银账，一桩桩说清楚。”他忽然用烟袋锅子敲了敲刘三的算盘，“要是敢漏了王典史藏在城西的‘药引名册’——”
“不敢！小的全交代！”刘三忽然从怀里掏出用油纸包着的账册，封面画着齿轮绕丹炉的暗纹，正是赵贪廉的“药银流水账”，“您瞧这‘寅时进银’，每笔都跟凶宅‘闹鬼’的时辰对应，还有这‘窑厂支出’，记的全是童男童女的骸骨运费……”他忽然指着账册末页的“王承业”花押，“这是典史大人的笔迹，跟凶宅西厢房的木板刻痕，同出一手！”
张小帅接过账册，断角残牌压在“王承业”的名字上，竟让纸页透出暗纹——是个跪着的人，头顶压着“丹”字，正是父亲卷宗里的“药引献祭图”。他忽然想起地窖里童男骸骨腕间的铃铛，此刻账册的纸页间，竟夹着片同样的铃铛碎片，边缘凝着丹毒的青黑：“刘三，你可知这铃铛，是用童男血淬的？”
刘三猛地往后缩，后腰撞上案头的油灯，灯油泼在账册上，竟让“药银”二字显出红痕——不是墨，是血，是当年赵贪廉炼秋石丹时，滴在账本上的童男血。他忽然想起三年前那个雪夜，自己帮王典史拖货郎尸体时，听见的铃铛声——此刻账册里的碎片，竟在油灯下发出细碎的响，像极了货郎临死前的呜咽。
“官爷，小的错了！小的不该帮他们用‘鬼’骗人……”刘三忽然跪地，膝盖压碎了脚边的算盘珠子，“可小的也是被逼的！王典史说，若不替他压价，就把小的跟货郎一样，做成‘没脸鬼’挂在老槐树上……”他忽然指着张小帅手里的银锭，“这五两银子，小的分文不取！全当给货郎、给那些孩子赔罪……”
“赔罪？”张小帅忽然笑了，笑容里带着刺骨的冷，却在看见账册里的童男名字时，喉间发紧——其中一页画着个歪扭的“张”字，旁边记着“张小儿，七岁，獬豸血引”，正是他当年的生辰八字。他忽然将银锭塞进刘三掌心，断角符抵住对方腕间的刺青，“五两银子，买的是这宅子的地契，更是你的‘活口’——明日公堂之上，你若敢漏了半句，这银锭上的獬豸纹，就会变成锁你喉的铁链。”
刘三攥着银锭的手发抖，却觉掌心的断角符竟透着暖意——不是丹毒的灼烫，是醒魂草的温，像极了货郎生前卖的糖瓜，苦却带着回甘。他忽然想起坊间传闻：提刑司的银锭，只给敢说真话的人——此刻银锭在掌心发烫，竟让他想起七年前见过的场景：张小帅的父亲蹲在凶宅天井，用验骨刀刮着碎瓷片上的血渍，身后跟着个攥着醒魂草的小男孩。
“小的明白！小的明日一定把王典史的勾当全抖落出来！”刘三忽然起身，将地契双手奉上，契约上的“五两”银价被他的汗渍洇开，竟成了“无两”——无两是无欺，是提刑司的无欺，是死人也能信的无欺。他忽然指着窗外的凶宅方向，那里的老槐树被醒魂草灯映成淡绿，树桠间的“冤”字灯笼，此刻竟被风吹成“元”字——元是元年，是公道重启的元年，是所有冤魂终于能抬头的元年。
老王忽然将烟袋锅子插在腰间，摸出验骨针：“大人，时辰不早了，咱该带刘三去顺天府备案——顺便把这账册交给府尹，让他瞧瞧，司礼监的‘齿轮’，是怎么用百姓的骨头磨的。”他忽然指了指刘三手里的算盘，“还有这算盘，让衙役扛去凶宅门口，算珠上的丹粉，正好给百姓当个‘醒世钟’。”
张小帅望着手中的地契，“槐安巷甲字七号”的墨字在油灯下泛着微光，竟与父亲残牌断角的光汇在一起，在地面投出完整的獬豸影——断了角，却昂着头，蹄下踩着刘三的算盘珠子，嘴里衔着那枚刻着“醒”字的银锭。他忽然想起父亲说过的话：“提刑司的银钱，从来不是买宅子，是买人心——当百姓看见咱们敢住凶宅，就知道这世上，比鬼更厉害的，是敢跟鬼抢公道的人。”
夜风裹着雪粒子灌进牙行，吹得地契上的“五两”二字沙沙响，却盖不住老槐树方向传来的铃铛声——那是货郎骸骨腕间的铃铛，此刻正被醒魂草灯照着，在风雪里发出清响，像在唱一首迟到七年的、关于公道的歌。而张小帅手里的地契，此刻正对着初升的月亮，“槐安巷”的“安”字，竟被月光映成“案”字——案是案件，是齿轮案，是提刑司即将翻开的、让所有活鬼现形的案。
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雪越下越大，牙行的门槛上，刘三的算盘珠子被雪覆盖，却在银锭断角符的光里，显出个“平”字——平是公平，是提刑司的公平，是死人活人都能盼的公平。而那具躺在凶宅验骨箱里的货郎骸骨，此刻正借着地契的光，望着银锭上的“张”字私印——他腕间的铃铛，忽然发出细碎的响，不是恐惧，是笑，是终于等到有人用五两银子、一张地契，替他在这吃人的世道里，撑起一片能让冤魂安息的、平的天。
《尸语者手记·凶宅秘录》
第四章：压价与暗流（终章）
刘三的手抖得厉害，鼠须笔在契约末页划出歪斜的墨线，“刘三”二字的尾笔滴下墨珠，恰好晕开“凶宅”二字，将黑字染成一团渗着灰的暗斑，像极了凶宅地窖里未燃尽的丹炉余烬。张小帅接过地契，指尖在纸背轻轻一碾，粗糙的麻纹下，齿轮与獬豸的叠刻暗纹凸起重合——齿轮的齿痕卡着獬豸断角，正是父亲密档里“齿轮计划”与提刑司的对冲标记。