“族长就在里面。”少女停下脚步，“你自己进去吧，能不能说服族长，就看你的造化了。”

影点头道谢，迈步走向宫殿。守卫没有阻拦，只是用审视的目光看着他。宫殿内弥漫着淡淡的花香，中央的石台上坐着一位白发老者，他身着与古树同色的长袍，眼神浑浊却又仿佛能洞察人心——正是精灵族族长。

“人类的小家伙，你胆子不小。”族长开口，声音苍老却有力，“古树之心是我们精灵族的命脉，你想用它来填你们人类惹出来的麻烦？”

影躬身行礼：“族长，此事并非人类单方面的责任，黑暗教派的阴谋关乎所有生灵。精灵族与世无争，但虚空裂缝不会因为你们的退让而消失。”

“哦？那你凭什么觉得我会信你？”族长手指轻叩石台，“千年前，你们人类也曾向我们借过圣物，结果呢？圣物被你们用来争夺地盘，最后还回来的只是一块碎片。”

影心中一紧，没想到还有这样的往事：“族长，时代不同了。现在的联盟是为了守护大陆而存在，我愿以性命担保，用完古树之心立刻归还，若有半分损坏，任凭精灵族处置。”

族长眯起眼睛：“你的生命力损耗严重，怕是活不了多久了，这条命可不值钱。”

影沉默片刻，抬手握住光明裁决剑，剑身金光暴涨：“我以光明裁决者的名义起誓，若违背诺言，必遭天谴，魂飞魄散。”

金光中蕴含的纯粹力量让族长眼中闪过一丝讶异：“光明裁决术……你是那老家伙的传人？”

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影一愣：“族长认识我的师父？”

族长笑了笑，笑容里带着几分沧桑：“算起来，我和他也算有点交情。当年若不是他出手，我们精灵族恐怕早就被黑暗教派灭族了。”他站起身，走到宫殿外，抬头望着千年古树，“罢了，看在那老家伙的面子上，我信你一次。”

影心中一喜：“多谢族长！”

“先别急着谢。”族长转身，“古树之心不能直接取走，否则古树会枯萎。你需要用自己的精血与古树建立联系，暂时借用它的力量，用完后再归还。”

影毫不犹豫：“我愿意。”

“这对你的身体负担很大。”族长提醒道，“你的生命力本就虚弱，再用精血献祭，可能会……”

“顾不得那么多了。”影眼神坚定，“只要能阻止虚空裂缝，这点代价算不了什么。”

族长深深看了他一眼，点了点头：“跟我来。”