夏语若的谣言如同投入死水潭的石子，最初只在夏氏宗族内部漾开几圈涟漪，但很快，这恶意的揣测便借着某些有心人的推波助澜，悄然在京城某些圈子里扩散开来。内容愈发不堪，不仅污蔑夏简兮清白，更影射夏家与罪臣易星河或有勾结，其女方能幸免于难。

这谣言比之前的流言更恶毒，直指女子最珍视的名节，更是将夏家置于通敌叛国的危险边缘。

沁竹苑内，气氛凝重。时薇气得眼圈发红，听晚也紧蹙眉头。夏简兮端坐案前，面上看不出喜怒，只是握着书卷的指节微微泛白。她料到会有人借机生事，却没想到发难的竟是自家族人，用的还是如此阴损的招数。

“小姐，不能让语若小姐再这么胡说八道下去了！奴婢这就去找她理论！”时薇按捺不住，就要往外冲。

“站住。”夏简兮声音不高，却带着不容置疑的冷静，“此刻去闹，只会将事情越描越黑，正中她下怀。”

“难道就任由她污蔑吗？”时薇急道。

夏简兮放下书卷，眸光清冷：“清者自清，浊者自浊。但这浊水，也不能任其蔓延。”她沉吟片刻，对听晚吩咐道，“去请母亲过来一趟。”

夏夫人很快赶到，听闻此事，亦是又惊又怒：“语若这孩子，怎可如此糊涂！竟帮着外人对付自家人！”她握住女儿的手，心疼道，“兮儿放心，娘这就去找你叔父婶娘，定要他们严加管教，绝不容许她再信口雌黄！”

“母亲稍安。”夏简兮反握住母亲的手，摇了摇头，“此刻叔父婶娘出面压制，只怕族中他人会觉得我们心虚，以势压人。谣言如野火，堵不如疏。”

“那你的意思是？”

夏简兮眼中闪过一丝决断：“既然她说我名誉有损，那我们便让所有人都看看，夏家大小姐，究竟是何等风范。母亲，三日后，不是原定要在家中举办赏花宴，邀请京中几位德高望重的老夫人和相交甚好的世家夫人小姐吗？宴会照常举行，而且，要办得比以往更隆重。”

夏夫人立刻明白了女儿的意图。这是要以最坦然、最高调的姿态，出现在众人面前，以自身的气度与从容，击碎那些虚无的谣言。

“好！就依你！”夏夫人重重点头，“娘这就去安排，定让这场宴会风光无限！”