“主公，”庞统无声无息地出现在刘备身侧。

他看了看四周，然后低声道：“孟子度暗中又送来一批好铁，已交由心腹匠人连夜打制兵甲。吴子远将军亦传来消息，成都四门值守，已有三处关键换上了他们的子弟。”

刘备目光依旧停留在那些挥汗如雨的士卒身上，微微颔首道：“士元辛苦了。只是，如此动作，能瞒过刘季玉和黄权、张松等人的眼线多久？”

庞统细长的眼睛眯得更紧了，嘴角却扯出一丝冷笑。

不紧不慢地说道：“刘璋安于享乐，奏报皆筛选而过，只要我等明面上将江原治理得井井有条，赋税按时上缴，他也乐得清闲。”

“至于本土派……黄权等人虽疑心重重，但王累之死让他们颇受打击。我等只需外示恭顺，内紧根基即可。”

刘备叹了口气，语气复杂地说道：“刘季玉待我……虽存利用之心，却也算以礼相待。而吾却想夺其基业，每每想起，吾心中不免……”

“主公，”庞统打断了他，厉声道，“此非妇人之仁之时。唐王刘昆已定北方，虎视天下。荀攸、徐晃、赵云兵锋已至荆南，司马懿苟延残喘，孙权、曹操惶惶不可终日。”

“益州虽险，然刘璋暗弱，内斗不休，倘若唐王平定了东南，百万大军挟雷霆之势西向而来，届时玉石俱焚！”

“主公承汉室之胄，负天下之望。取益州非为私利，实为存续汉祚，与刘昆抗衡的唯一希望。岂能因小义而忘大节？”

刘备身形一震，眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是一片冰冷的决然。

他朝庞统深施一礼道：“士元所言极是。备……受教了。”

这一日，县衙来了一位不速之客，乃是县中賨人首领杜濩之子杜路。

他声称族中与邻近板楯蛮寨子因水源发生械斗，特来请刘县令主持公道。

刘备升堂，将争执双方请来一番询问。

发现此事背后牵扯甚广，竟隐约有成都本土大族的影子。

意在激化賨人内部矛盾，削弱其实力。

刘备与庞统对视一眼，心知这是一个绝佳机会。

刘备并未偏袒任何一方，而是亲自深入山险实地，不辞辛劳地勘察水源。

更是拨下钱粮，开凿水渠，解决了两族用水的困境。

就这样，刘备平息了賨人与板楯蛮多年的争端，并顺势赢得了杜濩等一批賨人豪帅与板楯蛮人的感激。