徐晃率领三万虎啸军团尾随在袁公路的败兵之后，沿着淮北平原一路向南进军。

沿途所见，尽是蕲县之战后溃散的袁军败兵。

他们丢盔弃甲，面黄肌瘦，见到汉军旗帜便纷纷跪地请降。

“将军，今日又收降卒三千余人。”雷公清点完最新一批降兵，大声向徐晃禀报。

徐晃抚着浓密的胡须，目光如炬：“好！严加看管，分批送往后方。记住，不得虐待降卒。大将军有令，这些人将来都是我大汉的子民。”

虎啸军团如滚雪球般壮大，在抵达淮河北岸重镇义成时，徐晃麾下已增至五万之众。

这座矗立在淮水北岸的城池，是中原通往寿春的重要门户。

城墙高达四丈，护城河宽深，显然是一块难啃的骨头。

徐晃毫不犹豫下达了围城命令，汉军迅速展开，将城池围得水泄不通。

正当徐晃研究攻城方案时，帐外亲兵来报：“启禀将军，有一九江人名蒋干，自称与城内守将杨壁有旧，愿入城劝降。”

大帐内，徐晃仔细打量着眼前这个文士打扮的年轻人。

蒋干约莫二十岁年纪，面容清瘦，双目有神。

虽是一身布衣，却自有一股不凡气度。

“蒋先生，你说你能说降杨壁？”徐晃声音洪亮，带着几分怀疑，“你可知城内守军尚有八千之众，粮草充足。杨壁又是袁公路心腹，先生能行吗？”

蒋干拱手施礼，不卑不亢地说道：“将军明鉴。杨壁虽为袁公路部将，但其族叔杨宏现为袁公路丞相，若能劝得杨壁归降，不仅可兵不血刃取此要地，更可离间袁公路君臣之心。”

随即，蒋干掷地有声地说道：“将军，干愿以性命担保，若不能成功，甘受军法处置。”