花万紫轻轻点头，将脸埋在他肩窝：“庆彤定然也盼着咱们早日回去。”

刘轩揽紧妻子，望向帐外苍茫夜色：“待此间事了，我们快马加鞭还乡。”他语气轻松，心中却暗忖：归途必经高昌，不知还会遇到什么风险。

花万紫忽然笑道：“也不知胖子他们将杰桑部打理得怎样了。”

刘轩打趣道：“你还真把自己当杰桑族长了啊？”

花万紫眼中闪过狡黠的光：“你还别说，当初做族长时，确实威风得很呢。”

刘轩笑道：“等我们到了杰桑，在那里住两天，让你再威风威风。”他伸手拨了拨灯芯，帐内顿时明亮了几分：“不过现在，为夫要先征服你这英姿飒爽的女族长。”

“朽木在外面呢。”花万紫一脸娇羞，轻轻捶了一下刘轩的肩膀。帐外寒风呜咽，却掩不住两人相视而笑时眉宇间的暖意。

三日后，刘轩一行人抵达杰桑部。

眼前景象却令众人愕然。寨门外竟无人值守，透过低矮的栅栏望去，昔日连绵的帐篷尽数消失，人畜踪迹全无。唯余枯黄草场在寒风中起伏，几根拴马桩孤零零立着，平添几分萧索。

花万紫攥紧缰绳，忧心道：“难道杰桑部遇到了袭击？”

刘轩眉头微皱，说道：“看这光景，倒不似经过厮杀。胖子他们不会迁到山神谷中去了吧。走，我们过去看看。”

众人策马来到山神谷前，眼前景象令他们再度震惊。

只见谷口前整齐排列着三道拒马，拒马后方横亘着一条宽约两丈、深亦两丈的壕沟，沟底密布削尖的木桩。壕沟之后又是三道拒马，而谷口处则用一人多高的木桩筑起了坚固寨墙。墙后矗立着四座粗木搭建的了望台，既可远眺敌情，又能在上以弓箭御敌。整个山神谷俨然已成一座易守难攻的山寨。

了望台上的哨卫远远望见刘轩等人，立即向里面高声呼喊：“族长回来啦！快去禀告二族长。”

随着里面不停传话，不多时，寨门缓缓开启，胖子领着三十余名部众快步走出。待吊桥落下，他们来到花万紫马前，恭敬跪拜：“恭迎族长归来。”

花万紫道：“行啊你，几日不见，都当上二族长了？”

胖子连忙道：“族长明鉴，这都是大伙儿胡乱叫的，属下万万不敢自封……”