《明太宗实录》：

永乐五年。

成祖命整军备战，集结五十万大军，阵容鼎盛。

遂任命汉王朱高煦、赵王朱高燧为监军，协同调度；又任淇国公丘福、英国公张辅为左右军主将，同安侯火真、兴安伯徐祥、武定侯郭玹为副将，共掌军务。

部署既定，成祖亲率大军，浩浩荡荡向漠北进发，征伐鞑靼。

大军入漠北，淇国公丘福身先士卒，率部奋勇冲锋，一马当先击溃鞑靼首领阿鲁台所部；阿鲁台部众溃败，其深知明军攻势猛烈，遂依往常逃窜之策，率残部向漠北深处遁去，欲借荒漠之地形拖垮明军。

汉王朱高煦见状，深知若任阿鲁台逃脱，此次北伐恐难竟全功，遂主动请命，率部奇袭，死死咬住阿鲁台残部，紧追不舍。

然漠北荒漠广袤无垠，阿鲁台部熟悉地形，拼死逃窜。

朱高煦部虽奋力追击，最终仍被其逃向荒漠更深处。

历来明军北伐，漠北荒漠深处皆是追击之极限。

盖因荒漠之地补给难继，明军若追至此处，一则补给线过长，粮草、物资转运艰难，极易陷入补给断绝之困境；二则荒漠环境恶劣，士卒疲敝，难以支撑持续追击。

故每逢敌军逃至荒漠深处，明军往往只能无奈撤兵，无功而返。

此次似也难破此局。

阿鲁台逃至荒漠深处后，见明军未再追击，料定明军已因补给与地形所困，无力继续深入，遂放松警惕，令部众就地休整，休养生息，以为已摆脱明军威胁。

岂料成祖早有部署，此前已命朱能率数万精锐，秘密潜伏于漠北荒漠要道，以待时机。

此时朱能见阿鲁台部放松戒备，当即率军突然杀出，对阿鲁台所部发起猛烈冲杀。

朱能所部以逸待劳，士气高昂，阿鲁台部众毫无防备，仓促应战，阵脚大乱。

一番激战过后，阿鲁台部溃不成军。

朱能大获全胜，于乱军中斩杀阿鲁台，鞑靼主力尽灭。

然成祖此次御驾亲征，目标远不止平定鞑靼。

就在大军征伐漠北期间，成祖收到郑和下西洋归来的捷报，得知郑和所率舰队顺利完成远航，且舰队之上尚有三万多大明精锐水师，战力强劲。

成祖见状，心念一动。

决意效仿征伐鞑靼的成功案例，对漠北另一大势力瓦剌实施“跳岛斩首行动”，以清除漠北边患。

郑和不仅熟悉远洋航行，更在奉天靖难之役中展现出敢拼敢杀的勇猛作风、与出色的军事指挥能力。