旎啸见状，自不便多言；季瑶则轻哼一声，面露不悦之色；倒是那季石与袁弘昌本是旧识，二人相视一笑，拱手为礼。

待众人安顿停当，未几，两船扬帆，乘风北上。虽未悬挂碧龙帮旗号，可江湖中人但见此二船，便知定是碧龙帮之属。

那两老仆季石与袁弘昌，径往船尾摆开茶具，烹泉煮茶，谈笑间说起江湖旧事，时而抚掌大笑，时而唏嘘长叹。

旎啸念及季瑶相助之谊，欲携百里云歌、骆风雁并三侍女前去致谢。然转念思之，若独遗下袁英一人，恐失礼数，亦显薄情，便索性叫上一起。

众人围坐一桌，烹茶叙话，抬眼但见那两岸，春色正浓：三四月间，旧绿成荫，新翠抽芽，清风拂面，柳絮纷扬，端的是一派江南盛景。

季瑶与袁英虽贵为碧龙帮、万风山庄千金，自幼养尊处优如公主，然耳濡目染尽是江湖恩怨，刀光剑影听得倦了，早觉乏味。

此刻听旎啸讲述万里雪山奇遇，漠北风物，又言及与鞑子胡僧激战之事，她二人只觉新奇刺激，时而拍手叫好，时而紧张屏息，十三四岁年纪，豆蔻芳华，一双妙目，竟似黏在旎啸身上，移不开分毫。

百里云歌与骆风雁见状，相视抿嘴一笑，偶以眼色示意三侍女。几人会意，悄然退去，只留旎啸与季瑶、袁英三人。

如此每日烹茶论道，赏景谈天，不知不觉数日已过。

舟行北去，经高邮、淮安、清河，这一日竟至桃源地界。只因船行数日，三侍女皆嚷着坐船乏闷，倍感枯燥，皆欲登岸游赏。

旎啸闻之，遂定计道：“恰逢船至桃源县城，正可采买些日常所需，不如顺道进城闲游一番。”

众人闻言，尽皆称善。

船泊岸边，众人纷纷下船。那袁英尚未步出船舱，却被老仆袁弘昌拦住。

主仆二人退入舱内，袁弘昌低声问道：“孙小姐，您莫非真要效那季小姐之性，率性而为，径往京城去么？”

袁英见说，轻笑一声道：“如何去不得？”

袁弘昌见小姐如此，不禁焦灼：“孙小姐，老奴知您不喜老爷为您定下的婚事，故而出走散心。老爷自幼疼您，任您在应天数州十余县自在游逛，毕竟离饶州万年县不远。

“再者说，我万风山庄乃白道之首，寻常宵小，岂敢对小姐不利？然此番若往京城，则大不相同。