紧锁的眉头似乎松动了些许，但距离真正清醒，显然还需要时间。戚福没有打扰，只是对守候的妇人微微颔首，示意继续精心照料。

隔壁屋楼里，气氛则更为凝重。刀路躺在厚厚的被褥中，断指处裹着厚厚的、浸透药膏的白麻布，脸色依旧蜡黄，嘴唇干裂。

虽然血止住了，但低烧缠上跗骨之蛆，始终未退。他时而陷入昏睡，时而无意识地发出痛苦的呻吟。老刘郎中守在旁边，眉头紧锁，不时探探他的额头，翻看他的眼皮。

刀楼坐在床边的矮凳上，布满血丝的眼睛一眨不眨地盯着弟弟，粗糙的大手紧紧握着刀路那只完好的手，要将自己的生命力渡过去。戚福进来时，他连头都没抬一下。

戚福走到床边，看了一眼刀路的情况，又看向老刘郎中。郎中无声地摇了摇头，意思不言而喻——情况依旧凶险，熬过今晚是关键。

戚福的目光落在刀楼那紧绷如弓弦的脊背上，心中微叹。他没有给刀楼安排任何任务，此刻，让这个铁汉守在弟弟身边，或许是他唯一能做的慰藉。

“刀楼，”戚福的声音低沉，“刀路命硬，没人能把他的命收走，你……也保重。”

刀楼的身体几不可察地颤动了一下，依旧没有回头，只是从喉咙深处发出一声沉闷的“嗯”。

戚福不再多言，转身离开这弥漫着生死挣扎气息的房间。

最后，他走向寨子深处一处偏僻、由坚固石屋改造的囚室。

门口守卫肃立。

推开沉重的木门，一股不同于药味的、带着一丝清冷的气息扑面而来。

室内点着火油火把，光线昏暗。那个被关押的、身份不明的女人，正背对着门，坐在一张简陋的木凳上。

她面前的小木桌被擦拭得干干净净，上面放着一个粗陶碗，碗里是清水。

身上那件原本沾满污渍的素色布衣，此刻也被清洗得干干净净，虽然破旧，却显得异常整洁。头发也梳理过，用一根木簪简单地绾在脑后。

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听到开门声，她缓缓转过身来。

戚福的目光与她平静无波的眼神在空中交汇。

没有预想中的哭诉、辩解，也没有卑微的乞怜。

眼神清澈而深邃，像是古井深潭，映着跳动的灯火，带着一种近乎诡异的平静与……坦然。

戚福没有开口，只是静静地打量着她。

女人也毫不避讳地回视着他，脸上没有任何表情，仿佛被囚禁的不是她，她只是一个暂时在此栖身的过客。