与此同时，对庆郡王府的监视也在紧张进行。

墨痕手下最得力的探子，伪装成游方郎中，设法接近了王府外围的一处庄园。

他回报，庄园内确实在大兴土木，但所建并非屋舍，而更像是一种……坚固的仓库或者营房？而且庄园内的护卫明显比普通皇庄森严得多，人员进出盘查严格。

“少爷，我们还发现，每隔几日，便有马车在深夜从侧门进入庄园，车上覆盖严实，卸下的东西直接搬入新建的库房，看不清是什么。但拉车的马匹蹄铁磨损严重，像是长途跋涉而来。”墨痕禀报道。

长途跋涉？覆盖严实？叶明心中疑窦更深。庆郡王的封地并不在京畿，这些物资来自何处？目的又是什么？他感觉自己正在接近一个巨大的阴谋，但关键的拼图仍然缺失。

朝堂之上，却呈现出一派诡异的平静。关于标准之争似乎已尘埃落定，工部那边按部就班地组织着“审议”，进度缓慢，显然是在拖延。

王、卢等家族的官员，见到叶明时，反而比以往更加客气，只是那笑容背后，总带着一丝难以言喻的冷意。

太子李君泽也感受到了这股暗流，他私下对叶明道：“明弟，近日父皇案头，多了几份弹劾奏章，虽未直接指向你，却都在含沙射影地抨击‘聚拢工匠，私蓄武力’，‘结交边将，其心叵测’。你那边……一切小心。”

叶明心中一凛，知道这是对方在为自己后续可能的发难制造舆论铺垫。“结交边将”？这分明是在影射他与北疆大哥叶秋的正常书信往来和物资支持。

山雨欲来风满楼。

面对这内外交困的局面，叶明反而彻底冷静下来。他知道自己没有退路，唯有更快、更稳地向前走，用更多的实绩和更广泛的民心，来构筑抵御风暴的堤坝。

他加快了京郊水力磨坊的建设进度，几乎隔日便要去巡视一次。

同时，他指示格物院，开始着手研究如何将“改犁”进一步优化，并尝试设计一种结构更简单、成本更低廉的播种器具。