事出反常必有妖。钦天监虽权柄不重，却因其职能的特殊性，与“天命”、“吉凶”这些玄而又玄的概念紧密相连，在某些时候，能发挥出意想不到的影响力。

那位皇室宗亲——安平郡王李云瑞，是先帝的庶出幼弟，辈分高却无实权，素来以风雅恬淡自居，怎会突然对兵部军械造价这种俗务“感兴趣”，甚至不惜通过如此隐晦的方式散布流言？

叶明没有打草惊蛇。

他吩咐监察司继续暗中调查，重点厘清那位钦天监官员与安平郡王之间的具体关系，以及流言是否还存在其他传播途径。

同时，他更加注重兵部内部的账目透明化，甚至主动邀请户部、工部派员组成联合稽查小组，定期核查兵械院的账目，将所有开支摊在阳光下。

清者自清，这种坦荡的姿态，本身就是对谣言最好的回击。

处理完公务回府，叶明特意留意观察了一下京中的氛围。

崔家倒台的余波尚未完全平息，茶楼酒肆间依旧热议不断，但关于兵部贪腐的流言，似乎并未大规模扩散，仅限于某个特定的圈子内窃窃私语，效果有限。

这让他稍稍安心，看来对手这次试探性的攻击，并未达到预期效果。

刚进府门，就见叶瑾抱着一卷比她人还大的泛黄纸张，吭哧吭哧地往书房搬，李天宝在一旁想帮忙却不知从何下手。

“瑾儿，你这是搬的什么？”叶明好奇地问。

“哥！你快来看！”叶瑾兴奋地把那卷纸在书房地上铺开，竟是一张巨大的、绘制着海岸山川的古老地图，边角已经破损，墨迹也有些模糊，但依稀能辨认出是本朝及周边海域的轮廓。

“这是我从库房旧书堆里找到的！好像是前朝的海疆图！”

叶瑾小脸放光，指着地图上的各种符号和标注，“你看，这里画着鱼群，这里标着暗礁，这里还有小字写着‘倭寇常扰’…哥，大海真的好大啊！比我想象的还要大！”

她指着地图边缘那片浩瀚的、只简单勾勒了几笔表示波涛的空白区域：“宋先生说，海的那边还有别的国家，的人长得跟我们不一样，船也特别大！哥，是真的吗？那些西洋船，是不是就是从那么远的地方来的？”

叶明看着妹妹兴奋而又充满求知欲的脸庞，又看了看那张古朴的海图，心中微微一动。