课后，张什长带着几个什长围着模型久久不愿离去，笨拙地用手拨弄着木齿轮，试图理解其中的力量转换。

“大人，”他挠着头，不好意思地问，“俺们粗人，回去咋跟手下那些愣小子讲明白这个？”

叶明笑了，目光瞥向窗外——叶瑾正和几个士兵的孩子在空地上，用树枝穿着小齿轮当风车玩。“问问你们的小军师去。”

很快，一首新的童谣在兵营传开，曲调简单，词却暗含玄机：

“大轮转（嘿哟），小轮跟（嘿哟）！ 你带我呀我带你（嘿哟），力气传到弩箭尖（嘿哟）！ 咬得紧（嘿哟），不松口（嘿哟）！ 清清爽爽上点油（嘿哟），杀敌保国显身手（嘿哟）！”

士兵们唱着歌谣保养弩机，对“肚子里的小轮子”多了份理解和爱护，保养时也更注重检查齿轮啮合处是否干净、润滑。

连赵德柱都不得不承认：“这帮大老粗，唱着小曲儿，活倒是干得比以往都细！”

正当墨金复原屡屡受挫，叶明心情有些焦躁之际，清理旧库房废墟的工匠传来意外消息：在更深的瓦砾下，挖出了几个密封极好的陶瓮。

打开一看，里面是粘稠如糖浆的黑色油膏，散发着刺鼻的气味。旁边还有一卷保存尚好的羊皮卷。

叶明匆匆赶到，展开羊皮卷，上面是古朴的篆字，配有图示：“石脂水...猛火油...遇水不熄...烈性...慎储...”

“猛火油？”叶明心头剧震，这莫非是古代对石油原油的称呼？他蘸取一点黑色油膏，凑近烛火——油膏瞬间剧烈燃烧起来，火焰猛烈且带着浓浓黑烟，热浪逼人！

一个念头如闪电般击中他！他立刻取来一罐正在试验的“火龙涎”基础液（石油分馏出的轻质油），又取来新发现的粘稠“猛火油”（原油）。

“赵师傅！准备两口坩埚！快！”

一口坩埚内，叶明将少量“猛火油”加入“火龙涎”基础液中，小心加热搅拌。另一口则单独加热“猛火油”。

很快，单独加热的“猛火油”只是变得稀薄些，而混合的那一锅，随着“猛火油”的加入，原本稀薄的“火龙涎”竟变得如同融化的麦芽糖般粘稠！