"我听见父亲和母亲说话...说边关还不能久离..."叶瑾的声音越来越小，最终化为均匀的呼吸声。

叶明轻轻叹了口气。是啊，父亲是边关主帅，不可能长期留在京城。这次回京述职，最多也就月余时间。

回到国公府，叶明小心翼翼地把睡熟的妹妹交给奶娘，自己则去了书房。他需要好好想想父亲透露的消息——二皇子有夺嫡之心，这可不是小事。

刚摊开纸笔，李天宝就匆匆进来："少爷，陈师傅求见，说是新打制的零件出了点问题。"

叶明揉了揉太阳穴："让他进来。"

陈师傅满脸愁容地走进来："叶公子，新一批的零件...淬火时裂了好几件..."

叶明仔细询问了情况，发现是淬火工艺出了问题。他凭着前世在工厂实习时学到的知识，给陈师傅讲解了几个改进方法。

"原来如此！"陈师傅恍然大悟，"老朽这就回去试试！"

送走陈师傅，叶明刚坐下没多久，又有下人来报，说是太子府上来人，请他去东宫一叙。

叶明换了身正式些的衣裳，正要出门，却在院中遇见了刚从校场回来的父亲。

"要出去？"叶凌云问道。

叶明点头："太子相召。"

叶凌云若有所思："去吧，晚膳时为父有事与你说。"

东宫花园里，太子李君泽正在凉亭中独自对弈。见叶明来了，他笑着招手："表弟来了，快坐。"

叶明行礼后入座，发现太子虽然面带微笑，但眉宇间却有一丝忧色。

"表哥有心事？"叶明直接问道。

李君泽叹了口气，落下一子："昨日父皇在御书房晕倒了。"

叶明心头一震："陛下龙体..."

"无大碍，太医说是操劳过度。"李君泽压低声音，"但二弟趁机进言，说我监国不力，才致父皇忧劳成疾..."