当晚，太子李君泽秘密来到国公府。

"表弟，你这次可把王家得罪狠了。"李君泽既佩服又担忧，"王崇焕那老狐狸不会善罢甘休的。"

叶明给太子斟了杯茶："表哥放心，我自有准备。改革才刚刚开始，接下来要整顿的是军队人事制度。"

"你呀..."李君泽摇头苦笑，"真不知你这脑袋里怎么装了这么多新奇点子。那些'标准化'、'流程化'的说法，朝中老臣听都没听过。"

叶明笑而不语。他心想，要是告诉太子这些都是从二十一世纪学来的，不知他会是什么表情。

窗外，一轮明月高悬。叶明知道，前方的路还很长，与世家的斗争才刚刚开始。但有皇帝支持，有家人相伴，他无所畏惧。

"为了大庆，为了百姓，这条路我会一直走下去。"他在心中默默立誓。

第二天，天刚蒙蒙亮，国公府西厢房的门就被轻轻叩响。

"少爷，该起了。"李天宝的声音隔着门板传来，刻意压低了，像是怕惊扰了清晨的宁静。

叶明睁开眼，窗棂外透进淡青色的晨光。

他伸了个懒腰，丝质寝衣滑过皮肤，这种触感这么多年了还是让他觉得新奇——在现代哪能穿得起这么精细的料子。

"进来吧。"

门"吱呀"一声开了，李天宝端着铜盆轻手轻脚地走进来，盆里热水冒着白气。

他今年十七岁，个头窜得飞快，已经快赶上叶明了，只是身形还带着少年人的单薄。

"少爷，今儿个水热乎着呢！"李天宝笑嘻嘻地把盆放在架子上，"厨房张妈特意多烧了会儿，说少爷最近操劳，得用热水醒神。"

叶明趿拉着布鞋走到盆架前，温热的水汽扑面而来。他捧起一捧水拍在脸上，舒服地叹了口气。