"大人，这像是..."墨衡话未说完，灯花突然"啪"地爆响。刹那间，羊皮纸上几个斑点因受热显出焦褐色！

"火烤密写！"叶明立即将纸靠近灯焰。焦痕逐渐连成一句话："秋分后三日，西市胡商，取龙纹匣"。

窗外更夫的梆子声恰好掩盖了他们的惊呼。叶明与墨衡对视一眼，同时想到：这"龙纹匣"莫非与失踪的二皇子有关？

晚风穿过窗缝，吹得烛火摇曳。叶明摸出父亲给的蜡丸，捏碎后是张极薄的绢纸，上面画着西偏殿的暗道走向，标注着个红点：密室入口。

更漏显示已近子时。叶明吹灭蜡烛，在黑暗中静静等待。三更梆子响过，他悄声出门，却见叶瑾抱着个包袱站在廊下。

"三哥，带上这个。"小妹递来包袱，里面是套夜行衣和几块桂花糕，"娘说让你垫垫肚子。"

叶明心头一暖。穿衣时摸到夹层里有硬物——是把精致的袖箭，箭头上泛着幽蓝，显然是淬了药。

"我改良过的。"叶瑾得意地眨眼，"中箭者会昏睡三个时辰，醒来却记不清发生什么。"

西偏殿寂静如坟。叶明按图索骥，在佛龛后找到机关。石门滑开的瞬间，霉味混着药香扑面而来。

密室里，二皇子李君睿被铁链锁在石床上，双眼紧闭，腕上满是针眼。

"殿下？"叶明轻唤，对方毫无反应。正要上前，忽听身后石门滑动——有人来了！

叶明闪身藏入阴影。进来的是个驼背老妇，手提药箱，正是二皇子乳母刘嬷嬷！她熟练地配药，针尖在烛火上消毒时，嘴里哼着古怪小调。

针头即将刺入二皇子手臂时，叶明的袖箭破空而出。老妇闷哼倒地，却在昏迷前按动了墙上机关。刺耳的警铃顿时响彻密室！

叶明背起二皇子冲向暗道。身后脚步声越来越近，拐角处突然闪出个人影——是赵小满！

"大人快走！"赵小满持刀断后，"墨衡先生在御马监备了快马！"

冲出密道时，东方已露鱼肚白。叶明将二皇子交给墨衡，回望宫墙内升起的烟柱——追兵已经发现密室被闯。