次日深夜，叶明做了周密布置才赴约。胡姬酒肆灯火阑珊，西域乐声缠绵悱恻。

在最隐蔽的包厢里，郑铎独自饮酒，脸上再无平日谄媚之色。

"叶大人果然来了。"郑铎示意他坐，"想必已查出不少事。"

叶明不动声色："郑大人是要自首？"

"自首？"郑铎冷笑，"我是要活命！我那夫人和她姑母...疯了！她们不仅要太子死，还要拉我陪葬！"

他猛地灌下一杯酒，"知道碧萝霜的解药在哪吗？在卢玉瑶的胭脂盒里！她每次见我都要浓妆艳抹，就是防着我察觉！"

叶明心头一震："郑大人为何告诉我这些？"

"因为她们下一个要杀的是我！"郑铎从怀中掏出一本账册，"这里记录着卢玉瑶五年来通过工部倒卖军械的所有证据，包括给胡人和...二皇子！"

二皇子！叶明终于明白了所有关节。

郑皇后无子，二皇子李君睿生母早逝，自幼养在她宫中。若太子身亡，二皇子就是最有可能的继位者...

"郑大人想要什么？"叶明冷静地问。

正说着，窗外突然闪过黑影。叶明本能地扑倒郑铎，三支弩箭擦着他们头皮钉入墙壁。

"灭口的来了！"郑铎面如土色。叶明吹响警哨，埋伏的缇骑立刻包围酒肆。但刺客显然熟悉地形，很快消失在迷宫般的小巷中。

回府路上，叶明反复翻看郑铎给的账册。其中一页记载特别醒目："七月十六，付黑鹰卫黄金千两，任务：皇陵。"

这正是先帝遇刺的日子！

所有碎片终于拼合：卢玉瑶与郑皇后合谋，借皇陵祭祀之机弑君，同时勾结胡人入侵，再毒杀太子，扶植二皇子登基。而郑铎因为知道太多，也将被除掉...

叶明立即派人八百里加急给父亲送信，同时秘密调集京城可靠驻军。