"肃静！"叶明厉喝一声，待众人安静后继续道，"第二，军饷直发士卒手中，军官不得克扣；第三，军功核实需三方印证，杜绝冒功..."

一条条新规如惊雷炸响，震得那些习惯了浑水摸鱼的官员面如土色。但也有寒门出身的官吏眼含热泪——这些改革，终于给了他们公平晋升的机会。

"最后一条。"叶明声音陡然提高，"设立'军情司'，专管边关急报。凡军情延误者，以贻误军机论处！"

议事结束，叶明留下各司主事，详细部署落实方案。正忙碌间，李天宝匆匆跑来："少爷，陈...陈先生来了。"

化名"陈默"的陈静姝一身青衫，作书生打扮，正在偏厅等候。见叶明进来，她拱手行礼，举止潇洒，若非那精致的眉眼，还真看不出是女子。

"陈先生来得正好。"叶明会意，也以礼相待，"新式算盘可还顺手？"

前日叶明凭着现代记忆，设计了一种上二珠下五珠的改良算盘，计算效率比传统算盘高出数倍。陈静姝试用后惊为天人，当即表示要学习制作方法。

"妙不可言。"陈静姝眼中闪着智慧的光芒，"静姝...不，在下已经用新算盘核对了军器监上半月的账目，发现三处错漏。"

叶明接过她递来的账册，只见上面用朱笔圈出的地方确实有问题——都是些极隐蔽的账目作假，若非精通算学极难发现。

"陈先生果然慧眼如炬。"叶明由衷赞叹，"这些蛀虫，本官一个都不会放过！"

二人正说着，忽听外面一阵骚动。片刻后，钱谷慌慌张张跑进来："大人！不好了！右侍郎刘大人带着一帮军官在正堂闹事，说要讨个说法！"

叶明面色一沉，大步走向正堂。只见十余名身着铠甲的将领围在《兵部则例》木牌前，为首的右侍郎刘韬正指着牌子破口大骂：

"荒谬！军职世袭乃祖制，岂能说废就废？！"

叶明冷笑一声："刘大人好大的威风。在兵部衙门咆哮，该当何罪？"