叶明哭笑不得，果然，自家老爹这护短的性子，一点没变。

叶凌云拍拍儿子肩膀，忽然正色道：“不过，世家不会善罢甘休，你最近小心点。”

叶明点头：“爹放心，他们蹦跶不了多久。”

清晨的京城笼罩在薄雾之中，朱雀大街上却已人声鼎沸。卖早点的摊贩刚支起炉灶，就被一阵嘈杂的脚步声惊得抬头张望——只见数十名身着儒衫的学子手持算盘账本，气势汹汹地围住了王家那辆镶金嵌玉的马车。

"王全算账不如狗"的哄笑声中，车帘猛地被掀开，露出王景明那张因愤怒而扭曲的胖脸。

这位户部侍郎的嫡子此刻活像只被踩了尾巴的猫，指着领头的蓝衣书生林墨尖声叫道："你们这群贱民是要造反吗？"

话音未落，不知从哪儿飞来半颗烂白菜，精准地砸在他束着玉冠的发髻上。

围观的菜贩张大嘴看着自己失手飞出的"暗器"，在人群哄笑中悄悄缩进了巷子。

这场闹剧很快演变成全城狂欢，世家子弟的马车接连在街头遭遇"算盘军"的围追堵截，连向来跋扈的周尚书家公子都不得不换上仆役衣裳钻狗洞回府。

此刻京城府衙内，唐锦程正捧着茶盏欣赏窗外梧桐树上打架的麻雀。

自从半月前叶明跟他谈话以后，这位府尹大人看世家的眼神就仿佛在看一群待宰的肥羊。

"大人！"师爷慌慌张张冲进来，"周尚书带着十几位大人堵在二堂，说您再不出面维持秩序就要联名参您渎职！"

唐锦程慢条斯理地吹开浮沫："告诉他们本官正在侦办城南连环母鸡失窃案。"

见师爷腿肚子直打颤，他又补了句："对了，把后门拴死，今天本官要与卷宗'抵足而眠'。"

这话传到前堂，正举着先帝御赐笏板要砸公案的周延儒当场气得胡子翘成了弓弦。

皇宫金銮殿上的气氛同样剑拔弩张。李云轩望着丹墀下跪成一片的绯袍官员，指尖在龙纹扶手上敲出规律的声响。

王全声泪俱下地控诉寒门学子辱没先人时，皇帝忽然想起今早暗卫送来的密报——那本被王家人藏在祠堂暗格里的账册，记录着三代科举考官的"冰敬炭敬"。

他抬手截住话头："众卿且看。"随侍太监立刻捧出个描金木匣，里头整整齐齐码着二十余份墨卷。