手电的光像把钝刀子，在浓墨似的黑暗里吃力地割开一道口子。林宇拄着不知从哪儿捡来的半截锈蚀钢管，深一脚浅一脚地往前挪。合金碎屑在怀里安稳地散发着微弱的暖意，像揣着个小小的火种。

空气里的腐殖质味道淡了些，取而代之的是一种更古老的、带着矿物质和尘埃的气息。脚下不再是泥泞，而是粗糙的、布满碎石的坡地，一直向上延伸。洞顶那些隐约的人工痕迹，随着他的靠近，渐渐清晰起来。

那确实是栈道。或者说，是栈道腐朽后残存的骨架。

粗大的、不知名木材制成的梁柱深深嵌入岩壁，大多已经断裂、碳化，覆盖着厚厚的黑色苔藓。锈得只剩一丝铁芯的锁链垂落下来，像巨蟒褪下的死皮。几条窄仄的木板路在不同高度上纵横交错，大多已经塌陷，只剩下几截顽固地悬在深渊之上，通往上方更深的黑暗。

这就是“上面”的路？

林宇用手电光仔细扫视着这些摇摇欲坠的古代造物。它们的存在本身就是一个谜——是谁，在什么时候，出于什么目的，在这地底深处修建了如此复杂的结构？为了通往那个“初始之地”？

他选中了一条看起来相对完整的栈道。木板被岁月啃噬得千疮百孔，脚踩上去发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛下一秒就会彻底碎裂。他紧贴着冰冷的岩壁，用手抓住那些嵌入石头的、滑腻的梁柱，一点点向上攀爬。

每上升一步，都需要耗费巨大的体力。伤腿几乎完全使不上劲，全靠手臂和那条好腿支撑。汗水混着岩壁上渗出的冰冷水珠，不断从额头滚落，迷住眼睛。他只能时不时停下来，用袖子胡乱抹一把，喘几口带着霉味的空气，再继续。

手电光柱在黑暗中晃动，偶尔会惊起一些栖息在栈道阴影里的生物，发出扑棱棱的翅膀拍打声，或是细碎的、快速爬行的动静。不是外面那种怪物，更像是适应了黑暗的盲蝠或者巨大的昆虫。

他无暇顾及这些，全部精神都集中在脚下和手上。栈道并非笔直向上，而是螺旋盘绕，时而向内深入岩体，时而又向外悬于虚空。有些地方需要侧身挤过仅容一人通过的裂缝，有些地方则需要攀着垂落的铁链，荡过断裂的缺口。

在一次荡过近两米宽的缺口后，他落在另一侧相对宽阔的平台上，几乎虚脱。他靠着一根粗大的石柱坐下，剧烈地喘息，手电光无意间扫过平台内侧的岩壁。