任辛离开后的日子，凌尘的生活被切割成了两个截然不同的层面。表面之上，他依旧是那个安阳城中颇有名望、每日坐堂问诊、温和耐心的凌大夫，应对着街坊邻里的头疼脑热，仿佛外界那日益紧张的风雨与他毫无干系。

然而，在那看似平静的表象之下，他却踏入了一个完全陌生且暗流汹涌的世界。每日夜深人静，医馆打烊，学徒散去之后，便是他履行任辛托付之时。

联络的方式隐秘而固定。有时是清晨开门时，门槛下多了一块看似无意丢弃的、刻着特殊符号的卵石；有时是抓药的病人递来的铜钱上，有着细微的划痕；有时则是后院墙根某块松动的砖石下，压着一卷薄如蝉翼的密写绢帛。

凌尘需要根据任辛留下的那套复杂密码和指示，解读这些看似寻常的“信物”，获取情报，有时甚至还需要在特定的时间，将写有指令的纸条放在特定的地点。整个过程必须悄无声息，如同暗夜中的呼吸。

起初，他做得磕磕绊绊，精神高度紧张，每一次异常的声响都能让他心惊肉跳。但渐渐地，凭借其过人的记忆力和冷静的心性，他开始适应这种双面生活，处理起这些事务也越发熟练起来。

他将每日接收到的零散情报带回内室，在灯下仔细整理、归纳。这些情报五花八门，涉及都城各方势力的细微动向、官员府的异常出入、市场物价的莫名波动、乃至一些街头巷尾的流言蜚语。它们如同破碎的瓷片，单看毫无意义，但若能拼凑起来，或许就能窥见隐藏其下的完整图案。

凌尘深知这些情报的重要性，他不敢有丝毫怠慢，将每一日的信息都分门别类，记录在特制的、只有他自己能看懂的医案密码册中。他仿佛又回到了最初学医时，跟着师父辨认成千上万种药材，记录其药性、功效、禁忌一般，只不过这次，他“诊治”的对象，是这座危如累卵的城池和身似浮萍随波逐流的自己。

就在这日复一日的梳理中，几条看似并不起眼的信息，引起了凌尘的注意。

情报来源不同，时间跨度也有数日，但都隐约指向同一件事——深宫之内，皇后娘娘与二皇子之间，似乎并非外界所见的那般母慈子孝。

一条情报提及，约莫七八日前，皇后宫中曾深夜宣召太医，对外宣称是皇后凤体微恙，但据眼线观察，太医离去时神色凝重，且当日值守的宫人隐约听到内殿曾有激烈的争吵声，似乎与二皇子有关。

另一条数日后的情报则显示，二皇子原本预定要陪同陛下出席的一场重要祭祀，临时换成了三皇子。原因语焉不详。