腊月朔风卷着雪沫，敲打得医馆窗棂咯咯作响。凌尘正给灶上煎着的药扇火，忽听得门外传来熟悉的三长两短叩门声——那是任辛离京前约定的暗号。

开门时风雪扑面而来。任辛倚在门框上，玄色大氅被血浸得沉甸甸的，兜帽下露出半张苍白如纸的脸。她竟还扯出个笑：小郎中...你的药...很管用。

凌尘急忙将人扶进来。大氅滑落时露出里衣上纵横交错的伤口，最深处在左肩，草草包扎的布条已被血浸透。任辛却摆摆手，从怀中摸出个油纸包递来：江南的...桂花糕。

油纸包还带着体温，糕点上却沾着暗红血渍。凌尘接过时指尖发颤，发现任辛右手虎口裂开深可见骨的伤口——那是用力过猛震裂的痕迹。

先治伤。她哑声道，却见任辛已瘫倒在诊榻上昏死过去。

拆开染血的绷带时，凌尘倒抽冷气。任辛胸前三道爪痕深可见骨，伤口泛着诡异的青黑色，分明是淬了毒。右腿箭伤已经溃脓，显然受伤后未能及时处理。

最凶险的是心口旧伤旁添了新伤，只差半寸就会刺穿心脉。凌尘小心剪开黏在伤处的衣物，发现那里贴着个犀角小盒——正是她准备的保命丹盒子，盒盖上嵌着枚毒镖。

她竟用这个...挡了致命一击。凌尘攥着变形的盒子，指节发白。

任辛身上只剩下了这盒子，盒子里也只剩下了那枚黑色的药丸。

凌尘相信任辛不会骗他，既然他费心准备了，任辛便不会辜负他的好意。他不敢想是不是任辛为了逃跑方便放弃了那硕大的包裹。也不敢想这一遭任辛都经历了什么。

他如同鸵鸟一样将头埋在沙子里，不看，不听，不想，这样就可以骗自己什么都不知道。

救治持续到天明。当凌尘为最后一道伤口缝完针时，任辛忽然睁开眼：鹫儿...

还在睡。凌尘替她掖好被角，我刚给你处理完伤口。

任辛挣扎着想坐起，却被按回榻上。她忽然抓住凌尘手腕：江南的案子...牵扯到长公主旧部。气息微弱却急切，有人想灭口...灭鹫儿的口。

窗外风雪更急，吹得药柜簌簌作响。凌尘将温热的药匙抵在她唇边：活着才能护住他。

任辛在医馆住下了，就歇在凌尘卧房旁的隔间。养伤第七日，她拖着尚未痊愈的身子来到后院。

鹫儿正在练剑，见师父出来急忙收势。任辛却抽过墙上挂着的藤鞭：继续。

少年一怔，旋即挽了个剑花。任辛突然扬鞭抽向他膝弯：太慢！敌人会等你摆架势？

藤鞭带着破空声落下，鹫儿踉跄半步又站稳，剑招陡然凌厉。任辛冷眼瞧着，不时出声呵斥： 心口空门大开！下盘虚浮！杀气不足！

凌尘端着药碗站在廊下，看雪地里溅开点点鲜红——是鹫儿虎口震裂的血。她攥紧了药碗边缘，任辛却忽然夺过碗掷向鹫儿：接住！

药汁泼洒如雨，少年旋身用剑尖轻点碗沿，竟稳稳接住了药碗。任辛这才露出今日第一个笑影：总算没白教。

是夜凌尘为任辛换药时，发现她背上又添新伤。想到刚才为鹫儿疗伤时看到的密密麻麻的新伤，药杵重重砸在臼中：何必下这般狠手？他还是个孩子...

孩子？任辛嗤笑，长公主的人可不会当他是个孩子。她忽然扯开衣襟，露出心口狰狞的伤疤，这次在江南，我遇上三个朱衣卫——用的全是宫中禁卫的招式。

凌尘上药的手一顿。