帝国历，开元三百四十七年，夏。

距离西极冰原那场关乎世界命运的寂灭神殿之战，已过去三月。消息被严格封锁，仅限于帝国最高层与星火阁核心知晓。对于寻常百姓与中低层官吏而言，只知威名赫赫的赵将军再次西行，以雷霆手段肃清了边境匪患，帝国西陲自此固若金汤。

这一日，京城，皇城，太极殿。

大朝会，气氛庄严肃穆。文武百官分列两侧，鸦雀无声。龙椅之上，萧烬依旧是一副慵懒姿态，只是今日，他那看似漫不经心的目光扫过下方时，偶尔会闪过一丝不易察觉的锐利。

“宣，镇西都护，星火阁执剑长老，赵铁衣，上殿——！”内侍尖细悠长的唱喏声，打破了殿内的寂静。

所有人的目光，齐刷刷投向殿外。

一道玄色身影，步履沉稳，自那象征着帝国最高权力核心的漫长御道尽头，缓步而来。他并未披甲，只着一袭简单的玄色常服，周身并无迫人气势散发，却仿佛自带一种无形的场域，所过之处，连空气都变得沉凝。他目光平视，深邃如古井，仿佛刚刚归来的并非是从尸山血海中踏出的战神，只是一位远游方归的旅人。

正是赵铁衣。

他行至御阶之下，微微躬身：“臣，赵铁衣，参见陛下。”声音平静，不卑不亢。

没有三跪九叩，没有山呼万岁。但满朝文武，无一人觉得不妥，甚至许多人下意识地屏住了呼吸。眼前之人，是真正凭一己之力，定鼎东海，扫平西极，功绩足以封王裂土的擎天玉柱！其存在本身，已超脱了世俗礼法的范畴。

萧烬微微坐直了身子，脸上那丝慵懒收敛了几分，他看着阶下的赵铁衣，嘴角勾起一抹难以言喻的弧度。

“爱卿平身。”

他声音不高，却清晰地传遍大殿。

“赵卿此番西行，荡涤妖氛，扬我国威，功在社稷，利在千秋。朕，心甚慰。”

他没有询问具体过程，没有列举功绩细节。到了他们这个层次，那些都已不重要。重要的是结果，是赵铁衣此刻完好无损地站在这里，意味着帝国东西两线的最大威胁，已被彻底拔除。