翌日，明珠城粮市的抛售潮非但没有平息，反而愈演愈烈。

“东家！不能再抛了！这个价钱，我们每卖一石都在割肉啊！”

宝丰号的管家捧着账本，声音都在发颤。

宝丰号东家面如死灰，望着窗外拥堵的运粮车队，咬牙道：

“卖！必须卖！钱庄的利钱一天高过一天，

现在不是计较亏多少的时候，是能不能活下去的时候！”

然而市场早已无力承接。

前番星火小镇拍卖经销权，几乎抽干了城内的流动资金。

如今几大商号同时恐慌性抛售，买盘瞬间枯竭。

粮价如断线风筝般直坠，最终跌至往日价格的七成，创下数十年新低。

与此形成鲜明对比的，是乡野间的勃勃生机。

“老王，又去买粮？前阵子不是刚卖吗？”村口有人打趣道。

王老伯推着独轮车，笑得合不拢嘴：“此一时彼一时嘛！

先前卖粮是为了支持星火小镇，谁曾想这才几天，

如今用不到一半的价钱又能买回来，里外里还赚了差价！

再加上卖山货的钱，今年可算能过个肥年了！”

他转头朝货郎高声喊道：“来二十斤精白面，再割两斤上好五花肉！”

旁边的张婶也满面红光地附和：

“我家那口子前些日子采的葛根，卖了足足三两银子！

今年终于能给娃儿们从头到脚都添置新衣裳了。”

孩子们在田间追逐嬉戏，手里举着新买的糖人。

几个年轻人聚在树下，热烈地讨论着来年的规划：

“李师傅说了，星火小镇明年要扩大收购，

咱们把后山那片荒地开出来种木薯，肯定能卖个好价钱！”

“我打算跟着学嫁接果树，听说侍弄好了，比种粮食还赚钱哩！”

夕阳西下，炊烟袅袅，久违的肉香飘荡在村子上空……

而此时明珠城内，几家大商号却在为堆积如山的存粮焦头烂额。

钱庄催债的伙计日日登门，语气愈发不善：

若再不能偿还欠款，便要扣押祖产、宅院、店铺进行拍卖。

走投无路之下，万利商行、宝丰号等势力的东家再次聚首。

放眼全城，如今唯有城主府和星火小镇有能力吃下这些粮食。

玉光轩老东家叹息道。