木天雄的声音在空旷的街道上显得格外刺耳，

甚至带着一丝他自己都未察觉的虚弱。

“旧例……减半！”

身旁的副将猛地抬起头，

脸上血色尽褪，嘴唇翕动了一下，终究没敢出声，

只是眼底掠过一丝深切的悲凉和惊惶。

身后那些刚刚经历血战、还带着伤的军士们，

虽然沉默着，但一种无声的寒意却在队伍中迅速弥漫开来，

原本因劫掠成功而残存的些许兴奋瞬间荡然无存。

减半？旧例本就微薄。

今天是那些战死兄弟，下一次呢？！

兔死狐悲之感悄然弥漫……

木天雄烦躁地一挥手，驱动坐骑，不再看身后将士们的脸色，径直朝城主府而去。

他试图用怒火掩盖那不断滋生的、名为困惑和不安的情绪。

越往城主府走，周遭景象越是让他心寒。

曾经熙熙攘攘的主街，如今十家店铺倒有三四家关门落锁。

仅剩的几家开着的，掌柜或伙计也多是无精打采地靠在门口，眼神空洞地望着冷清的街道。

看到他的队伍过来，才像是被惊醒一般，慌忙缩回店里，仿佛躲避瘟神。

偶尔有行人，也是低头匆匆而过，不敢与他对视。

曾经，青木城的居民会敬畏地退让，

也会羡慕地看着他们带回的丰厚战利品。

但现在，那眼神里只有恐惧、疏离，甚至……

隐藏着一丝不易察觉的憎恶。

回到森严却沉闷的城主府，那份暮气愈发明显。

连府中的仆役似乎都少了许多，行动间小心翼翼，噤若寒蝉。

“说！到底怎么回事！”

木天雄屏退左右，只留下管家，终于压抑不住低吼出声，

“我才走了七天！

七天！

青木城怎么会变成这样？人都死到哪里去了！”

管家噗通一声跪下，声音发颤：

“城主……人，人都往镇渊城去了……”

“镇渊城？”

木天雄瞳孔一缩。

“就那个还在刨坑建墙的破地方？它能吸走我青木城的人？”

“是…是的…”管家艰难地吞咽了一下，

“不仅仅是我们阵亡兄弟的家眷，

还有城里的散修、工匠、甚至不少小商贩……

都拖家带口地走了。