竹林夜谈后，日子仿佛又回到了表面的平静。云昭深居简出，白日里完成杂役活计，夜晚则全力巩固炼气七层的修为，同时更加谨慎地引导涅盘之火，试图掌控那股不受控制的力量。额前那缕银发被她用特制的草药汁液小心染黑，再以布条束起，轻易不露痕迹。青鸾令贴身藏好，如同蛰伏的利刃，非生死关头绝不示人。

阿梨似乎也懂事了许多，不再缠着云昭去危险的地方，只是偶尔会采些野花或甜果悄悄放在她窗台上，用那双清澈的大眼睛无声地表达着关切。这份纯真的温暖，是云昭在冰冷算计中唯一的慰藉。

然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。云昭能感觉到，杂役区周围若有若无的窥探目光增多了，有些来自陌生的面孔，有些则隐藏在熟悉的同门之中。清玄师太的庇护如同一把双刃剑，既震慑了宵小，也将她推到了更显眼的位置。

这日午后，云昭刚将一批晾晒好的药材入库，正拿着扫帚清理库房前的空地。阳光有些刺眼，她微微眯着眼，动作麻利而专注。

一阵略显散漫的脚步声由远及近。云昭没有抬头，神识却已悄然锁定了来人。是萧砚。

他依旧是那副内门弟子的打扮，只是衣袍比往日更随意地敞着，脸上带着宿醉未醒般的慵懒，嘴角却挂着一如既往的、让人捉摸不透的痞笑。他手里拎着个酒葫芦，晃晃悠悠地走过来，目光在杂役区简陋的环境里扫过，最后落在云昭身上。

“啧，这不是我们勤劳的云昭师妹嘛？”萧砚走到近前，倚在库房的门框上，拔开酒葫芦的塞子，灌了一口，酒气混合着一种清冽的草木香气弥漫开来。“大热天的，扫什么地啊，不如陪师兄我去树下乘乘凉，喝两杯？”

云昭停下动作，扫帚拄在地上，抬眼看他，目光平静无波：“萧师兄说笑了，杂役弟子岂敢擅离职守。”

她的声音平淡，带着疏离。自从那夜竹林之后，她对萧砚的警惕更增了几分。这个人，看似玩世不恭，实则心思深沉，那双看似漫不经心的眼睛里，偶尔闪过的锐利，总让她觉得不安。

萧砚对她的冷淡不以为意，反而凑近了些，目光在她脸上逡巡，最终，定格在她束发的发髻上。那里，插着一根毫不起眼的、颜色深沉的檀木簪子。簪身光滑，没有任何花纹，只在簪头处有一个小小的、如同水滴般的天然木瘤。

这根簪子，是母亲留下的遗物之一，也是她身上为数不多的、与前世有直接关联的东西。材质普通，样式朴素，混在一堆杂役弟子的杂物中，丝毫不起眼。云昭平日都会戴着，既是对母亲的念想，也是一种……习惯。

萧砚盯着那根簪子，眉头几不可察地蹙了一下，眼神有瞬间的恍惚，随即又恢复了玩味。他伸出手指，似乎想去触碰那根簪子，但在距离簪子还有寸许时又停住了，指尖在空中微微一顿。