甚平、伊万科夫……众多人的帮助。

以及最后，那道如同神兵天降、以长枪硬撼大将、将他从熔岩拳头下救出的身影——云影。

他的心情无比复杂。

感激、庆幸、愧疚、自责……种种情绪交织。

他感激云影的救命之恩，若非云影，他和路飞，乃至老爹，恐怕都已葬身马林梵多。

但他也深刻地认识到，自己的无力。正是因为自己的冲动与不够强大，才引来了这场战争，差点害死了最重要的家人和弟弟。

“力量……我还需要更强的力量……” 艾斯紧紧握住了拳头，指甲嵌入掌心。

他不能再依赖老爹的庇护，不能再让弟弟为了自己而陷入如此绝境。

他需要走出一条属于自己的路，用自己的双手，去守护想要守护的一切！

几天后，路飞的情况稳定下来。

艾斯和路飞短暂相处一段时间决定一同前往香波地群岛。

......

为了守护伙伴，为了迎接新世界更强的敌人，路飞请求雷利教导，进行为期两年的修行。

而艾斯，在安置好弟弟后，做出了决定。

他独自一人，找到了位于香波地群岛某处隐秘港湾的“龙枪二号”。

当他踏上这艘暗银色舰船的甲板时，云影正立于船头，似乎早已料到他的到来。

“云影先生！” 艾斯走上前，摘下帽子，对着云影，郑重地、九十度鞠躬。

“感谢您！在马林梵多，救了我和老爹的性命！这份恩情，我波特卡斯·D·艾斯，永世不忘！”

他的声音诚恳而有力。

云影转过身，看着眼前这个眼神坚定、气质与之前相比已然有所不同的青年，微微颔首。

“我出手相救，自有我的理由。” 他的语气平静。

艾斯直起身，目光灼灼地看着云影：“我明白。但我依然要感谢您。”