工作台铺着一层柔软的深灰色绒布，新锻好的弹簧静静躺在中央，泛着被酒精灯精心炙烤过的温润铜光。那铜丝打磨得光滑如镜，没有一丝杂质，每一圈的间距都规整得仿佛用最精密的卡尺量过，多一分则宽，少一分则窄，恰到好处地呈现出完美的螺旋弧度。

巴顿微微躬身，指尖带着薄茧，轻轻捻过弹簧两端的切面。那是他用细砂纸反复打磨过的地方，触感细腻如婴儿肌肤，绝无半分毛刺可能刮伤零件的隐患。

他直起身，目光落在身旁的木质托盘上。那些从机械遗族残骸中拆解出的细小构件，正按照拆卸时的逆序整齐排列，齿轮的齿牙锋利而规整，魔力通道的内壁泛着淡淡的金属光泽，在铁匠铺屋顶天窗漏下的鎏金阳光里，每一处纹路、每一个接口都纤毫毕现，仿佛在无声诉说着古老机械文明的精妙。

“得先处理魔力通道部件。”巴顿的声音压得极低，轻得像风吹过金属表面的细响，生怕惊扰了这些脆弱又精密的金属碎片。他转身从墙角的工具箱里取出一支细如发丝的银质探针，探针顶端裹着一层薄薄的鹿皮，边缘修剪得极为整齐。这是他花了整整一个晚上特制的工具，专门用来清理魔力通道缝隙里的积尘与锈迹。

三步之外，林恩、艾莉娅和橡木静静站着，连呼吸都下意识放得又轻又缓。艾莉娅手中的草药包早已被攥得变了形，指节泛白，腰间的短刃剑柄被她悄悄握住，指腹摩挲着熟悉的纹路；橡木粗壮的脚掌轻轻碾过地面的铁屑，泥土色的瞳孔里满是警惕，脚下的地面隐隐泛起一丝极淡的绿意，藤蔓的嫩芽正顺着他的裤脚悄悄往上爬；而林恩的目光自始至终胶着在巴顿的指尖，父亲日记里那句“机械遗族零件组装误差不能超过发丝的三分之一”，此刻如同洪钟般在他脑海里反复回响，让他忍不住为巴顿捏了一把汗。

巴顿从工作台角落拿起一个小小的陶碗，碗里盛着半凝固的淡黄色油脂。那是他用清晨刚挤的羊油混合着山谷里采来的蜂蜡，小火慢熬了两个时辰制成的，不仅能最大程度润滑部件，还能在金属表面形成一层薄薄的保护膜，绝不会腐蚀这些珍贵的金属。他用探针尖端轻轻蘸了一点油脂，动作轻柔得像是在给易碎的瓷器描金，顺着魔力通道部件的接口处缓缓涂抹，每一处都涂得均匀至极，没有一丝遗漏，也没有一点多余的堆积。

涂抹完毕，他左手拇指与食指轻轻捏住部件两端，指腹贴在经过打磨的光滑表面，右手食指则小心翼翼地扶着通道内侧，缓缓将其对准零件底座的卡槽。时间仿佛在这一刻慢了下来，空气里只剩下几人微弱的呼吸声，以及金属与金属轻轻触碰的细响。“咔嗒。”一声清脆而笃定的轻响划破寂静，部件与底座严丝合缝地贴合在一起，无论从哪个角度晃动，都没有丝毫松动的迹象。

巴顿的嘴角不自觉勾起一丝微不可察的弧度，眼底闪过一抹怀念。“这手感……就像在拼父亲留下的那幅机械拼图。”记忆如同潮水般涌来，十二岁那年的夏天，阳光透过铁匠铺的窗户，在地上投下斑驳的光影。父亲把那幅由上百个小金属片组成的机械拼图放在他面前，粗糙的手掌轻轻拍了拍他的肩膀，声音沉稳而有力：“巴顿，打铁要懂火候，火候不到，铁成不了器；修机械要懂分寸，分寸失了，再精密的零件也会废了。”

那时的他，性子还带着少年人的毛躁，拼了整整三天三夜。指尖被锋利的金属片磨出一道又一道细痕，血珠渗出来，他就用嘴舔掉，继续埋头苦干。直到最后一片金属片精准卡入卡槽的那一刻，他几乎喜极而泣。父亲笑着走过来，粗糙的手掌轻轻摸了摸他的头，眼底满是欣慰：“巴顿，你比我有天赋。这双手不是用来打锄头犁耙的，是用来修‘会说话’的金属的。”

思绪转瞬即逝，巴顿迅速收敛心神，将注意力重新聚焦在眼前的零件上。接下来是安装新弹簧，这是整个组装过程中最考验手稳与专注力的一步。弹簧的直径只有指甲盖的三分之一，细得仿佛一阵风就能吹弯，而对应的卡槽更是小得需要眯起眼睛，借着阳光的折射才能看清位置。

他深吸一口气，缓缓屏住呼吸，胸腔里的气息几乎停滞。右手捏着一把特制的银质镊子，小心翼翼地夹起那枚纤细的弹簧，手臂纹丝不动，只有手腕微微用力，先将弹簧的一端对准卡槽的凹点，轻轻向下按压。金属与金属接触，发出一声极轻的“嗒”声，一端成功固定。他调整了一下呼吸，眼神愈发专注，开始微调弹簧另一端的角度，试图让它完美嵌入对应的卡槽。

就在这时，窗外突然传来一阵急促的马蹄声，“哒哒哒”的蹄声如同密集的鼓点，重重敲在青石板路上，震得地面都微微发麻。紧接着，是贵族家仆嚣张的呵斥声：“让开！都给我滚开！耽误了大人的行程，你们担待得起吗？”声音粗鄙而刺耳，夹杂着马蹄踏碎石子的脆响，硬生生闯入了铁匠铺的宁静。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！