他举着马灯，开始仔细检查墙壁。

借着摇曳的火光，他忽然发现，在齐腰高的一片淤泥壁上，布满了大量杂乱的刮擦痕迹。

他皱起眉，用随身携带的匕首轻轻刮开表面的泥层。

痕迹更清晰了。

那不是无意义的乱划，而是字！

无数个重复书写的、歪歪扭扭的单字，刻在更早凝固的泥层上，又被后来的淤泥所覆盖。

他凑得更近，瞳孔骤然收缩。

那些字迹扭曲着，充满了绝望的力量，一遍又一遍地重复着同样的内容：

“我”、“在”、“没死”。

这个发现让所有人都感到一阵彻骨的寒意。

周砚主动请缨，带着几个人驻守在这座阴森的泵站，他们的任务是每日清理淤泥，并将墙上所有能发现的字迹拓印下来。

这是一项枯燥而压抑的工作，每一铲下去，都可能翻搅出一段被掩埋的呐喊。

一个风雨交加的夜晚，周砚独自守在泵站里。

他升起一盆炭火取暖，顺便将白天拓印下来、依旧潮湿的纸片一一烘干。

火光在他脸上投下跳跃的光影，四周死寂，只有雨点敲打铁皮屋顶的声音。

小主，

就在他出神地盯着一张拓片时，诡异的事情发生了。

他眼睁睁地看着，那张纸的背面，那些因潮湿而粘附的、来自墙壁的矿物粉尘，仿佛被一只无形的手操控，竟自动排列组合，形成了一行模糊的字句：“别挖南墙根，她们还在睡。”

周砚吓得一个激灵，手里的纸片飘落在地。

他揉了揉眼睛，以为是自己太过疲劳产生了幻觉。

他捡起纸片，翻来覆去地看，可那行字迹已经消失不见，仿佛从未出现过。

他颤抖着手，复查了所有拓片，再也没有发现任何类似现象。

第二天，心神不宁的周砚找到了白桃，将昨夜的经历一五一十地说了出来。

白桃接过那张所谓的“显灵”拓片，对着光凝视了许久。

她沉默半晌，才缓缓开口：“这不是鬼画符。”

周砚心中一紧。

“是泵站墙壁长期浸水，某些矿物盐分析出，附着在你的拓纸上，”白桃的声音平静而理性，“昨夜你烘烤时，炭火的热力不均，纸面湿气蒸发造成了微小的气流，带动这些粉尘移动。加上你心里一直想着那些‘没死’的‘我’，想着‘她们’，于是你的眼睛，便看见了你心里最想看见、也最害怕看见的警示。”

尽管做出了合乎逻辑的解释，但白桃的眼神却异常凝重。

她沉吟片刻，还是对周砚说：“话虽如此，小心无大错。去，在泵站南墙外十步远的地方，立一根木桩，拉上绳子，任何人不得靠近。”

这件事启发了白桃。

既然热力能引起微小的变化，那或许也能用来揭示更深的秘密。

她设计了一种“温差显影法”：将特制的艾灸盒紧贴在潮湿的碑面上，用艾绒的温和热力缓慢烘烤石碑的局部。

石材受热会产生极其细微的膨胀，而石碑内外、以及有刻痕的部位与平滑部位的膨胀系数差异，或许能让一些被磨损到几乎无法触摸的隐藏字迹，短暂地凸显出来。

她选择的第一块试验石碑，是小梅的碑。