她一直守护的，是写在碑上的名字，是沉睡地底的阵法。

可对这城里的人来说，他们要守护的，不过是一个能遮风挡雨的“家”。

掌心的印记骤然爆发出烙铁般的灼痛，疼得她闷哼一声。

她摊开手掌，惊骇地发现，那原本模糊的印记中央，竟悄然浮现出了一道极细的新纹路。

那纹路弯弯曲曲，勾勒出的，赫然是方才陋巷中，那位割腕喂粥的老妇人的侧影。

这印记，不再是单纯的力量凭证，它开始记录了。

当夜，月凉如水。白桃独自立于祖祠的废墟之上，摊开自己的手掌。

掌心的印记已经发生了翻天覆地的变化。

它不再是一个简单的符号，而是扩展成了一幅微缩的金陵舆图。

街巷纵横，阡陌交错，而在城南陋巷的位置，有一个微弱的光点，如风中残烛，却倔强地亮着。

那幅图上，每一个光点，都代表着一个正在呼吸的生命。

她深吸一口气，再次将手按入那道通往地底的裂缝。

这一次，她没有再试图书写任何一个冰冷的名字。

她只是将掌心那幅“活着的舆图”紧紧贴着大地，用只有自己和大地能听见的声音，低语了一句。

“我为她们守。”

地底深处，那沉寂的嗡鸣声再次响起。

与上一次的质疑和排斥截然不同，这一次，那声音雄浑而悠长，充满了沧桑的认同与接纳。

如同深谷之中，一口古钟被撞响，其声回荡，经久不息。

几乎在同一瞬间，远在紫金山顶的陆九猛地弓起了身子。

他仰望漫天星辰，只觉得胸口那处早已麻木的旧伤，陡然传来一阵奇异的灼热。

那感觉，仿佛有什么东西正在死灰复燃，仿佛那些早已碎裂成尘的金纹，正在他的皮肉之下，试图悄然重组。

祖祠废墟前，白桃缓缓收回手。

大地已经接纳了她的新誓言。

力量，前所未有的力量，正顺着她的手臂，温和而坚定地涌入她的四肢百骸。

可她没有丝毫的欣喜，目光越过废墟，望向远处那片在夜色中透出零星昏黄光晕的城南。

那里有割腕的母亲，有失明的孤儿，有在死亡边缘挣扎的无数生灵。

她的掌心微微发痒，那幅金陵舆图上的光点，似乎在无声地呼唤着什么。

白桃忽然明白，真正的守护，或许并不是抵御什么看不见的妖邪，也不是维持什么宏伟的阵法。

而是要让那些摇曳的烛火，能继续燃烧下去。